– Да, но в этом нет ничего предосудительного.

Рустам в упор посмотрел Инге в глаза:

– Скажите, вы сами отдали бы свою дочь за меня? Только честно!

– У меня нет дочери.

– Ну а если бы была?

Инга подумала и откровенно призналась:

– Нет, я бы для своей дочери не хотела такой доли.

Рустам тяжело вздохнул:

– Вот и я думаю о том же. И родителей Вики поэтому не осуждаю.

– И что же ты собираешься делать?

– Не знаю. Я ее очень люблю. Готов ради нее на все. И с тех пор как Викин папаша исчез, конечно, нам с ней полегче встречаться стало. Мать у нее совсем больная, противостоять Викиным желаниям не может. Кабы Вика с ней одной жила… Но там ведь еще и брат имеется, а он…

Рустам не стал заканчивать свою мысль. Но Инге и так было все ясно. Рустам и брат его возлюбленной оказались по разные стороны баррикад. Если Коля тусуется с теми здоровыми жлобами, которым так нравится мучить беззащитных рабочих, то он никогда не примет выбора сестры. Ведь для него принять в семью Рустама означало бы страшный позор.

– Мне Коля даже нравится. Но он никак не хочет признать, что и я парень неплохой. И что его сестру люблю искренне, очень хочу на ней жениться.

– Несмотря на то что ей всего шестнадцать?

– Моя мама вышла замуж, когда ей было столько же. А в восемнадцать у нее уже родился я.

И к сорока она превратилась в старуху! Но это Инга произнесла про себя, вслух спорить с Рустамом она не собиралась. В конце концов, у каждого своя правда. И если Вике нравится, что в шестнадцать она поставит на своем будущем образовании и на всей своей карьере крест, то что тут поделаешь?

– Но Коля и слышать ни о каких отношениях между мной и его сестрой не хочет. Он открыто подговаривает дружков, чтобы те не давали мне житья.

– У вас тут и до открытых столкновений, как я вижу, дело уже дошло?

– Случается.

– Ну а что ты думаешь по поводу исчезновения отца Вики?

Этот вопрос задал Рустаму Залесный, который, наконец, выступил из тени и встал рядом с Ингой. Рустам вздрогнул: то ли его испугал новый собеседник, то ли вопрос, который Залесный ему задал. Инге очень хотелось бы понять, что именно послужило причиной того, что Рустам напрягся.

– А что отец?.. – смущенно промямлил он. – Наверное, ушел к другой женщине. У вас такое сплошь и рядом случается.

– А у вас нет?

– У нас нет.

– Серьезно?

Инга даже не скрывала своей иронии. Но Рустам ответил без всякой издевки:

– У нас если кто женился, то обязан всю жизнь любить и обеспечивать свою жену.

– А если жен несколько?

– Все равно. Ислам требует, чтобы мужчина обеспечил всем своим женщинам равные условия. Если человек чувствует, что его кошелька и его самого хватит еще на одну или даже двух-трех женщин – бери, кто тебе что скажет? Но, конечно, при условии, что первая жена согласна на такой расклад и что она сама при этом ничего не потеряет.

Ну, это уже утопия. Невозможно иметь четырех жен так, чтобы ни одна при этом не чувствовала себя частично обделенной. Ведь не станешь же укладывать всех четырех в одну постель, а значит, каждая жена будет видеть своего мужа у себя не чаще, чем через три ночи. И чем ей заняться в свободное время? Ответ прост: наплодить как можно больше детишек, чтобы на мужа уже и времени не хватало. Чем, собственно говоря, мусульманские жены активно и занимаются. Это для них своего рода страховка. Если у тебя много детей от мужа, желательно мальчиков, то будет тебе при любом раскладе уважение и ты в этой жизни не пропадешь.