Лёгкий мандраж заставлял меня то и дело поправлять платье, разглаживая невидимые складочки. Взглянув на полную луну за окном, я ей подмигнула и принялась готовить место для ритуала. Рисуя круг солью перед зеркалом в Машиной комнате, я гнала от себя дурные мысли. В прошлый раз меня перенесло в зал заседаний, где была куча народа, кроме мужа, а главное – там был Алек. Вдруг обряд покажет мне его? Что я тогда буду делать?

Дрожащими пальцами я расставляла свечи, предусмотрительно поставив их в стеклянные подсвечники. Ещё пожара дома не хватало, вдруг я перенесусь, а тут свеча какая то упадёт – и пожар, а дома то никого нет. Детей я ещё в обед, сразу после школы, отвезла свекрови в гости, туда и моя мама приедет, так что вдвоём бабушки управу на них найдут. Да и если мне придётся задержаться, я не буду волноваться за детей.

Взглянув на часы, я поняла, что пора начинать, взяв алую розу и последнюю свечку, я решительно шагнула в круг. Следя за стрелкой часов, я набрала полную грудь воздуха, и, как только наступила полночь, я начала читать стих, вглядываясь в зеркальную гладь.

С последним словом заклинания всё зеркало заполнилось туманом, густым, как молоко, не видно было даже очертаний или силуэтов. Представив себя ёжиком из мультика, я шагнула в зазеркалье, не зная, где окажусь и кто ждёт меня на той стороне зеркала.

Переход, как и в прошлый раз, дезориентировал меня, а ноги, подогнувшись, отказались держать. То ли из за нервов, то ли из за малыша в животике, но я начала медленно оседать. Словно в замедленной съёмке, я видела стеллаж с книгами и, опускаясь, удивилась пальме в кадке, такие обычно стояли в офисах, но откуда они в мире демонов? А ещё было светло, очень, словно куча лампочек горела в помещении. До пола я так и не долетела, вернее, упасть я упала, но не на ковёр, а на кучу подушек, непонятно откуда взявшихся.

Через секунду надо мной склонилась девушка, одетая в костюм танцовщицы восточных танцев.

– Как вы себя чувствуете, кальна? – обеспокоенно спросила красотка, демонстрируя мне всю красоту своей груди. Я никогда не комплексовала из за своего второго полного размера, но встретившись лицом к лицу с обладательницей по меньшей мере четвёртого размера, почувствовала, как мои глаза защипало от слёз. Как же обидно мне стало, эта красотка уже лучше меня, а когда я стану толстым бегемотиком – так и подавно! И как мне с такими соперничать?

– Лена? – удивлённо спросил Марк, присаживаясь рядом и отодвигая девушку.

– Не ждал? – зло спросила я, размазывая тушь по лицу, теперь мой вечерний макияж напоминал боевой раскрас спецназа.

– Как ты здесь оказалась? – подняв меня, он, придерживая за талию, повёл к столу, за которым уже сидели Арнир, Император и какой то незнакомый демон.

– Добрый вечер, – поздоровалась с мужчинами. Не зная, делать ли книксен, я замешкалась, а муж усадил меня на стул, решив мои сомнения.

– Как всегда эффектно появляетесь в нашем мире, – улыбаясь, сказал Арнир и даже нахально подмигнул мне, но сердитый голос мужа заставил демона прекратить свои намёки.

– Ар, мы же уже говорили об этом.

– Прошу прощения, просто от меня ушла жена, и я развёлся с остальными жёнами, и теперь я просто завидую вам, – отсалютовав нам бокалом, он произнёс тост: – За любовь! – выпил залпом, удивительно, неужели он признал это чувство? Кажется, холостая жизнь творит чудеса.

– Вина? – спросил император, беря кувшин и собираясь налить мне, я же, накрыв свой бокал рукой, не раздумывая, выпалила: – Мне нельзя, благодарю, – и лишь произнеся фразу вслух, я поняла, как сплоховала – три пары внимательных глаз прошлись по мне.