— Ты же знаешь, как я ненавижу все эти голливудские штучки. К тому же я не выношу пустоголовых женщин. Особенно тех, которые задают вопросы о моей личной жизни.

   — Кого волнует интеллект девушки? — раздраженно отозвался Марти. — Эта журналистка всего лишь делала свою работу. Кроме того, она совершенно права. Тебе следует научиться расслабляться и усвоить, что у тебя больше нет личной жизни. Получив «Оскара», ты стал новой «звездой», нравится тебе это или нет.

   — Ладно... ладно, я понял. — Росс вздохнул и подошел к огромному зеркальному окну, из которого открывался великолепный вид на раскинувшийся внизу Нью-Йорк. — Так что мы будем делать дальше?

   — Знаешь, Данкан Росс, твои книги продолжают раскупать, словно горячие пирожки. Более того, благодаря «Оскару» мы можем добавить еще один ноль к сумме, предложенной издателями за следующий контракт. В общем, должен сказать, что теперь ты очень богатый человек!

   Росс усмехнулся в ответ на слова литературного агента.

   — А я и не жалуюсь.

   — Надеюсь! — Марти засмеялся. — И ты еще больше обрадуешься, когда увидишь, какие условия мне удалось «навязать» кинокомпании за право использования твоей последней книги, — добавил он, выкладывая на стол перед собеседником объемистый контракт.

   — Им придется поискать другого автора, потому что я больше никогда не возьмусь писать сценарий, — отозвался Росс. — Да я предпочту закончить свои дни на каторге в Сибири, чем еще хоть раз связаться с сумасшедшими голливудскими режиссерами!

   Марти хмыкнул.

   — И что же ты собираешься делать в ближайшие полгода? Вернешься на свой островок в Карибском море?

   — Думаю, да. Тем более что я хочу как можно скорее написать следующую книгу.

   — Звучит заманчиво. Только, знаешь, есть одна вещь... — Марти замолчал, глядя на высокую фигуру собеседника.

   Прекрасное сложение, неординарные умственные способности... Марти не сомневался, что этот сильный и волевой мужчина может одержать верх над любым соперником. Конечно же, та девушка допустила грубейшую ошибку, спросив Росса о его романе с Лоуис Шелтон. Росс считал эту тему запретной.

   — Я подумал... — Марти откашлялся. — Я подумал, может, ты окажешь мне одну услугу?

   — Конечно. Какую?

   — Вообще-то я прошу тебя о помощи от имени моей жены. Я привык во всем угождать ей и...

   — О, Марти! — Росс усмехнулся. Будучи женатым уже двадцать пять лет и вопреки предостережениям друзей этот маленький, пухлый человечек настаивал на разводе, потому что мечтал жениться на экстравагантной блондинке, по возрасту годившейся ему в дочери. — Тяжело тебе приходится, а?

   — Да-а, — протянул агент, уже в который раз думая, что не в одной жене загвоздка. — Только на самом деле это просьба брата моей жены, Берни Шварца. Ловкач стал зарабатывать кучу денег после того, как несколько лет назад создал собственную косметическую фирму.

   — И в чем же проблема?

   — На самом деле тут и проблемы нет. Просто Берни организовал рекламную кампанию, которая, по словам моей жены, может помочь ему утвердиться на рынке. К сожалению, возникла заминка с выбором места съемок — все остальное уже давно готово. — Марти пожал плечами. — В общем, в двух словах: Берни как можно быстрее нужно найти маленький, практически необитаемый остров в Карибском море.

   Едва заметная усмешка скривила губы Росса.

   — Надеюсь, ты не имеешь в виду Пиратский остров?

   — Э-э.