- Утром. – Вздохнув, она скользнула своими длинными руками по рубашке к твердым мышцам живота Сэма. – Я могла бы подождать.

Сэм повернулся, и ее руки оказались у него на талии.

- Я не знаю, когда вернусь. Все может очень затянуться. – Хотя он в этом сомневался, учитывая, что всего через пять дней стартует регулярный сезон. Сэм убрал прядь темных волос Вероники ей на спину. – Позвони, когда в следующий раз будешь в Сиэтле.

- Могут пройти месяцы, а к тому времени ты будешь на выездных играх. – Она разжала объятия и направилась к кровати.

Сэм смотрел на тощий зад Вероники, пока та надевала свои маленькие трусики. Ему много чего нравилось в модели. Лицо. Тело. То, что она была поверхностной, и не существовало ничего, что застревало бы у нее в голове. Нет ничего плохого в том, чтобы быть поверхностным. Ничего плохого в том, чтобы жить на поверхности, избегая подводных камней. Это делает жизнь проще.

- Мы всегда можем снова встретиться на выездных играх.

- Точно. – Она натянула красную футболку через голову, потом втиснулась в джинсы. – Но к тому времени у тебя под глазом будет фингал.

Надевая пиджак, Сэм ухмыльнулся:

- Точно.

В прошлом сезоне он закрутил роман с Вероникой в Питсбурге. В тот вечер Леклер забил «Пингвинам» гол, провел четыре минуты на скамейке штрафников за двойное нарушение и заработал первый в сезоне огромный фингал. Может быть, супермодель принесет ему такую же удачу и в этом сезоне? Сэм засунул бумажник в задний карман брюк.

- В прошлом сезоне твое прекрасное лицо было вечно побитое, - сказала Вероника, надевая туфли на шпильках.

Все было не так уж и плохо. Всего лишь несколько стежков и незначительных синяков. За шестнадцать лет в НХЛ Сэм определенно переживал и худшее.

- Ты должен стать моделью.

- Нет. Спасибо.

Несколько лет назад он снимался в рекламе нижнего белья для «Дизель» и обнаружил, что процесс этот ужасно скучный. Сэм просидел почти целый день в белых боксерах, пока персонал подготавливал различные сцены для снимков. Итогом стали огромные билборды и реклама в журналах с хозяйством Сэма, которое почти болталось у всех на виду и выглядело гигантским. Парни в команде без конца дразнили Леклера, а его мать целый месяц боялась показаться в церкви. После такого опыта Сэм решил оставить модельный бизнес парням, которым нравится такого рода внимание. Таким как Бекхем.

Вместе с Вероникой они вышли из спальни студии Сэма в центре Сиэтла. Открытое пространство квартиры затопили серые тени, лежавшие на кожаной мебели, а заходившее солнце отбрасывало размытые узоры на деревянный пол.

Сэм придержал для Вероники дверь, затем запер ее за собой. Он шел по коридору, размышляя об игре против «Сан-Хосе», которая должна состояться меньше чем через неделю. В прошлом сезоне «Акулы» вылетели из плей-офф в первом раунде, но это не гарантировало победу «Чинукам» в первом матче сезона. Совсем не гарантировало. «Акулы» будут голодны, а некоторые из «чинуков» немного слишком сильно повеселились в межсезонье. Сэм тоже выполнил свою норму вечеринок, но не растолстел, а его печень все еще была в хорошей форме. Йохан и Логан набрали по десять лишних фунтов в талии, а Влад пьянствовал, как моряк в отпуске. Администрация команды передала капитанство Уолкеру Бруксу. Ничего удивительного. Уолкер был заместителем капитана последние несколько лет.

- Люблю свадьбы, - со вздохом сказала Вероника, пока они шли к лифту.

Все предполагали, что Александр Деверо получит букву «А» на свой свитер, но никаких заявлений об этом не поступало. Администрация вроде делала намеки, кивая на Сэма. Но тот не заглотил наживку. Леклер был не самым ответственным парнем, и его это устраивало.

Двери лифта открылись, и Сэм с Вероникой вошли внутрь.