Порез на горле оказался настолько широким и глубоким, что пальцы цеплялись за рваную плоть. Комната закружилась, и Королева каджу упала на мраморный белый пол, чувствуя, как вместе с кровью утекает и жизнь.

Айвори опустила руки и больше не могла пошевелиться. Она лежала в полном бессилии, пытаясь позвать на помощь, но голос ее не слушался, а из горла, булькая, вытекала кровь. Глаза женщины метались по сторонам, но в уборной никого больше не было. Рядом с ней лежала лишь золотая монета, сверкающая на полу, словно змеиный глаз…

Королева каджу не желала покидать этот мир. Несмотря на преклонный возраст, она еще хотела жить. Но вопреки ее воле сердцебиение замедлилось, а затем и вовсе остановилось, и тогда ее поглотила глубокая чернота бесконечной ночи.

Глава 5

– Эй, ты в порядке? Ты побледнела.

Джуд покачала головой.

– Я… Я вернулась… – начала она, пытаясь перевести дыхание, – … в момент убийства Айвори.

Не дожидаясь ответа, Джуд развернулась и поспешила обратно в клуб, прямиком к бару. София шла рядом, стуча каблуками. Заняв высокий стул, Джуд наклонилась к бармену – маленькому странному мужчине, с чьего запястья свисал амулет Подчинения.

Девушка заглянула ему прямо в глаза:

– Налейте мне самый крепкий напиток, который у вас есть.

Нахмурившись, бармен опустил взгляд на ее руки и заметил Королевский амулет.

– Сейчас устроим, – тут же обнадежил он.

Налив выпивку в стакан, мужчина стал суетливо рыться в бриллиантовых коктейльных палочках, ведь «Леди Грусть» – это не обычная забегаловка, где клиентов обслуживают наспех.

– Оставьте, – попросила Джуд.

Выхватив напиток из рук бармена, она проглотила его за один глоток, смакуя обжигающий горло огонь.

– Повторите, – попросила она, громко опустив стакан на стойку.

«И как именно это помогает?» – полюбопытствовала Айвори.

– Очень помогает, – отрезала Джуд.

Бармен поднял глаза:

– Прошу прощения?

– Просто налейте выпить.

София запрыгнула на барный стул рядом с Джуд.

– Что для вас, София? – поинтересовался бармен, ставя на стойку напиток Джуд.

– «Резню на пароходе», – ответила София. – Со льдом.

Джуд до сих пор ощущала порез на шее и жадную хватку смерти. Она снова почувствовала струящиеся слезы и кровь, а затем вздрогнула, осознав, что снова и снова будет переживать этот момент в своих снах.

«Знаешь, мне тоже не понравилось, – заявила Айвори. – Но я не понимаю твоего огорчения. Это же меня убили, а не тебя».

Джуд проигнорировала ее слова. На этот раз она медленно потягивала напиток, пытаясь сосредоточиться на дыхании. Джуд не могла избавиться от чувства, что в увиденной сцене что-то не сходилось. Это не давало ей покоя, но как только она попыталась разобраться, все мысли тут же рассеялись, словно дым.

«Что произошло? – спросила она Айвори. – В уборной никого не было! Как вас убили?»

«Теперь я вспомнила, – ответила Королева каджу. – Та монета, что закатилась под дверь, – это дьявольская монета».

Джуд слышала о монетах дьявола, но никогда не видела их лично. Всем известно, что дьявол живет в болоте, и если находится желающий заключить сделку, то отправляется не на перекресток, а прямиком на Черную заводь.