– Естественно, я знакома с собственным мужем, – рассмеялась аристократка.

Ее мужем?! Вот так так… Девушка снова что то почти неслышно скомандовала и перед ней вспыхнула рамка гиперсвязи. Нио увидел обнаженного по пояс белокурого гиганта, сражающегося шестом сразу с десятком человек. Ясно, тренировка по рукопашному бою. Бывший офицер с интересом смотрел на бой, он сам неплохо владел шестом, но с Дереком не справился бы, это было ясно с первого взгляда. Тот, услышав сигнал вызова, поднял вверх руку, прекращая тренировку. Увидев аристократку, гигант радостно рассмеялся.

– Лиэнни! – звучный голос разнесся по залу. – Рад тебя видеть, девочка моя!

– И я тебя, мой родной! – не менее радостно рассмеялась она, и Нио поразился засиявшей в глазах молодой женщины любви.

– Ты кажется сегодня на Ирлорге, в таможне? Случилось там чего?

– Да как тебе сказать, – хмыкнула она. – Интересная ситуация сложилась – один человек говорит, что знаком с тобой. И что ты приглашал его на Аарн Сарт.

– Действительно интересно. Давай его сюда!

Нио подошел поближе и неловко поклонился. Дерек несколько мгновений всматривался в его лицо, затем взревел:

– Ба! Кого я вижу?! Майор! Какими судьбами?!

– Рад видеть, господин дварх полковник! – Нио щелкнул каблуками, забыв, что на нем давно нет мундира. – А какими судьбами? Так вышло…

Офицера изумило столь бурное проявление чувств. Странно, но, похоже, что командир одного из самых страшных легионов ордена действительно рад его видеть. С чего бы это? Дерек почти мгновенно натянул на себя форму и исчез с экрана. Через какую то минуту рядом распахнулась воронка гиперперехода, и оттуда вывалился дварх полковник. Благие, какой же он все таки огромный…

Казалось, одним своим появлением Дерек Фери раскрутил какой то вихрь. Жена сидела на его плече и заливалась счастливым смехом. Но вскоре дварх полковник ссадил молодую женщину на пол и обнял Нио. Офицеру показалось на мгновение, что у него сейчас треснут все ребра. Откуда то в его руке взялось шипящее в бокале шампанское, и Нио выпил, теряясь с каждым мгновением все больше и больше.

Он ведь прекрасно помнил предыдущую встречу с командиром «Ангелов Тьмы», помнил сдержанность и холодную, даже ледяную вежливость этого человека. А нынешний Дерек совсем не походил на себя тогдашнего. Ощущение было, что жизнерадостный молодой медведь ворвался в зал и заразил всех вокруг своим энтузиазмом. Дерек с кем то говорил, что то делал, на его широченных плечах уже сидели две другие девушки и хохотали, жизнерадостность дварх полковника подхватывала каждого, как подхватывает зазевавшегося в степи суслика смерч.

– Дерек, – спросила мужа улыбающаяся Лиэнни. – А откуда ты знаешь господина Геркат Хартона?

– Да случайно познакомились, – махнул рукой дварх полковник. – Помнишь, мы с полгода назад чистили биолаборатории на Кроухаре?

– Кроухаре? – недоуменно приподнялись ее брови.

– Ну да, столичной планете Кроуха Лхан, – нетерпеливо фыркнул Дерек.

– А… Вспомнила.

– Меня тогда поразила великолепная проработка обороны этих лабораторий. Эшелонированная, продуманная, прекрасно спланированная. Да что говорить, каждый коридор нам с такими потерями брать пришлось, что не дай Благие. После боя мне, естественно, захотелось увидеть офицера, который сумел предусмотреть буквально все. Ведь человек, сумевший так поставить оборону – военный гений!

Нио покраснел, услышав такой отзыв о себе. Вот уж кем он никогда не был, так это гением. Просто всегда старался честно делать свое дело. Как можно лучше.

– И? – приподняла брови Лиэнни.

– Этим человеком и оказался майор спецназа космодесанта Нио Геркат Хартон, – развел руками Дерек.