Он усмехнулся, скептически покачав головой.

— Для этого нужна удача, а еще надо много работать…

Она поехала проводить его в аэропорт. Утро выдалось ясным и холодным. Они прощались в зале у дверей таможенной службы.

— Меня будет поддерживать мысль о тебе. О том, что у меня есть ты и мой ребенок, — сказал он. — Из всех женщин для меня существует только моя Марина. Больше мне не нужен никто.

Как ей хотелось верить ему! Поначалу он часто звонил. Говорил, что очень много работает и свободное время для поездки в Москву выкроит только следующей осенью. Марине такой срок казался слишком долгим, ее тяготили ожидание и неопределенность, но гордость не позволяла ей разрыдаться и крикнуть в трубку: «Ронни, я ужасно соскучилась! Приезжай скорее или возьми меня к себе!» Вместо этого она говорила, что понимает его и желает успеха в съемках.

С наступлением весны звонки из Штатов стали раздаваться все реже. Сэндз говорил сухо и всегда одно и то же: очень занят на съемках. И спешил отключить связь. Ее сердце сжималось от недобрых предчувствий. Самый последний звонок раздался в августе, после долгого перерыва. Столь долгого, что она уже собиралась сама позвонить ему, хотя до сих пор воздерживалась от этого, боясь показаться навязчивой.

— Марина, я сожалею, что все у нас так получилось… — запнувшись, проговорил он и умолк.

Она тоже молчала. В груди похолодело.

— Ты должна меня понять.

— Но я не понимаю.

— Все, что между нами было, — это ошибка, случайность. Повторяю, я очень сожалею.

— Ты… только сейчас это понял?

— Нет… То есть — да… Марина, все нормально. — Судя по голосу, он наконец собрался с духом и заговорил как ни в чем не бывало: — Проблему с ребенком мы решим. Я направлю к тебе своего адвоката…

Она не дослушала его и бросила трубку. Опустившись на стул, Марина неподвижно просидела целый час. Ее душили слезы, но она не позволяла себе зареветь. «Дура, — наконец сказала она себе. — Раскатала губы на американца, к тому же богатого и красивого! Как будто не знала, что все закончится именно так!»

В сентябре в ее квартире появился мистер Джонсон.

… — Мама! — Из комнаты донесся голос Насти. — Жаконя сегодня опять каркал, как ворона! Ты купила для него корм?

— Корму достаточно, — откликнулась Марина, дочищая над раковиной последнюю картофелину.

В кухню заглянула дочь с небольшим желто-голубым попугаем на плече. Попугай чистил клювом перья.

— Когда же он заговорит по-человечески? — Настя подошла к коробке с птичьим кормом. — Даже свое имя не может толком сказать… Ну скажи: Жаконя, — обратилась она к птице.

Та невозмутимо продолжала заниматься своими перьями.

Телефонный звонок показался Марине таким неожиданным, что она вздрогнула. Наверное, Ронни! На ходу вытирая руки полотенцем, она бросилась в комнату. Схватила трубку. Сердце стучало как паровой молот, она едва могла говорить.

— Алло, — задыхаясь от волнения, вымолвила она.

— Марина, ты? — раздался голос Татьяны, и от сердца будто что-то отхлынуло. Она вдруг почувствовала усталость.

— Я, — ответила Марина, опускаясь на стул. — Чего ты?

— Ой, я тебя не узнала. Думала, не туда попала, номером ошиблась…

— Нет, это я.

— Слушай, я только что все выяснила, — затараторила подруга. — Завтра Сэндз с женой совершенно точно будет на премьере своего фильма в «Пушкинском».