— Это все?
— Ну там было еще что-то, но я не поняла.
— Чего ты не поняла, милая?
Элли посмотрела в потолок, словно пытаясь припомнить точные слова:
— Он просил напомнить тебе ваш разговор об ошибках и идеальных людях.
Надя кивнула.
— Да, помню.
— Потом велел сказать тебе, что его поведение вчерашней ночью доказывает, что их нет. Ты поняла, что это значит?
— Наверное, он хотел извиниться.
— Тогда почему он так и не сказал?
— Некоторым людям бывает трудно облечь свои чувства в слова. Мужчинам труднее, чем женщинам. Сильным мужчинам еще труднее.
— Тебе тоже?
— Нет. Ведь находить нужные слова — моя профессия.
— А за что он извиняется? — Лицо Элли выражало явное сомнение, словно она не могла вообразить, чтобы такой идеальный человек, как доктор Смит, должен был извиняться за что-либо.
— За то, чего ему не следовало бы делать.
Элли задумалась на минутку.
— Это когда он накричал на тебя ночью?
У Нади екнуло сердце. Выходит, Элли заснула не сразу?
— Да, за это. Кроме прочих вещей. Вещей, которые труднее понять… и забыть.
— Почему он это сделал?
Надя прикоснулась кончиком языка к еще припухшей нижней губе.
— Не знаю, дорогуша. Может, он и сам этого не знает.
Удовлетворенная ответом, Элли стала клевать изрядно надоевшие ей хлопья.
— Мамуль, — вдруг спросила она так, словно ее осенила какая-то идея, — тебе нравится доктор Смит, правда? Даже если он и кричал на тебя и все такое?
Надя чуть не застонала.
— Я недостаточно хорошо его знаю, чтобы ответить тебе.
Помешивая ложечкой в кружке с кофе, Надя говорила себе, что не питает неприязни к Алену. Но не уверена, вполне ли безопасно их общение.
— Он очень хороший врач, — добавила Надя, заметив, что дочь не удовлетворена ответом.
— Ага, но я имела в виду, нравится ли он тебе как друг.
Элли опять за старое. Ее чудесная чувствительная доченька продолжает искать идеального кандидата в папы. А уж доктор Смит никак не подходит на эту роль. Пряча свое огорчение, Надя сделала три глотка и изобразила подобие улыбки.
— Я недостаточно знаю его для этого, дорогуша. К тому же мы оба очень занятые люди.
— Но вы же можете стать друзьями? — не отставала Элли. — Мы могли бы даже иногда приглашать его к обеду, как Рэдди, когда мы жили в Лос-Анджелесе. Или как папу.
— Посмотрим, милая, но у меня такое чувство, что доктор Смит слишком занят, чтобы принять приглашение, и я не хочу, чтобы ты из-за этого расстраивалась.
— Но мы ведь можем спросить его, правда?
— Угу.
Элли изменилась в лице.
— Ты всегда так говоришь, когда отказываешь в чем-нибудь, но не хочешь меня расстраивать.
— Ну Элли…
В глазах Элли промелькнуло разочарование.
— Я так и знала, что он тебе не понравится, он не такой слизняк, как Рэдди и другие типы, что назначали тебе свидания в Лос-Анджелесе!
— Я-то думала, что тебе нравился Рэдди…
— И вовсе он мне не нравился! От него сладко пахло, он постоянно смотрелся в зеркало и поправлял свои волосы, как девочка. — Она вскочила со стула и выбежала из кухни.
Надя закрыла лицо руками. Сама во всем виновата. Если бы на этот раз последовала доброму совету и осталась в больнице еще на одну ночь, не оказалась бы на концерте, а Ален никогда не появился бы в ее доме. |