Она закусила губу, стараясь удержаться от слез.

- Заберу Валину дочку, и будет у меня родной человечек, - все же ей не удалось сдержаться, и она расплакалась.

- А где сейчас её дочка? - спросила Тамара, пытаясь отвлечь её от горестных воспоминаний.

- Машенька уже три года живет в Чернигове у нашей тети, маминой сестры. Помнишь ее? Она жила с нами, когда папа погиб.

- Помню, конечно.

Тамара боялась спросить, почему Валя отдала свою дочь тетке, но Зоя сказала сама:

- Василий такой гадкий. Ни с того, ни с сего стал обвинять Валю, мол, ребенок не от него, нагуляла. Куда уж ей гулять! Ты же знаешь, какая она была тихоня. Вообще бы не вышла замуж, если бы этот Вася не подвернулся. Едва познакомились, и уже через пару дней он потащил её в ЗАГС, видно, очень хотел получить московскую прописку.

- Зачем же Василий наговаривал на нее? - возмутилась Тамара.

- Говорю же - злой он, жестокий. Получил прописку и жил, как хотел. Неделями домой не приходил, а Валя не смела спросить, где он шляется. Чуть что - орет, обзывается, ногами топает. Может, и бил её, а она скрывала... Сестра ведь скрытная была, слова не вымолвит. Да и боялась она его.

- А сейчас Василий где живет?

- Нашел себе какую-то кралю. У неё и живет.

- Как думаешь, он будет претендовать на вашу квартиру?

- Обязательно, - кивнула Зоя. - Ничуть в этом не сомневаюсь. Ни Валя, ни дочка ему были не нужны, нужна только квартира.

- А вот этого мы ему не позволим! - уверенно заявила Тамара.

- Как ты ему не позволишь? Ведь Василий здесь прописан.

- Пока не знаю. Посоветуюсь с Аллой, она что-нибудь придумает.

- Да ну... - махнула рукой Зоя. - Что она может придумать! Половина квартиры его.

- А ты отсюда выписалась?

- Нет, я прописана здесь.

- Так с какой же стати этому проходимцу половина квартиры? возмутилась Тамара.

- Так нас же теперь только двое осталось - я и он.

- А Машенька?

- Она же несовершеннолетняя.

- Тем более. Сейчас права детей, знаешь, как защищают! Без разрешения органов опеки не позволят никаких манипуляций с квартирой, в которой прописан несовершеннолетний ребенок. Так что, Зоенька, не бойся, не дадим в обиду ни тебя, ни Валину дочку.

- Да все равно одна треть-то ему. И жить здесь Василий имеет право, раз прописан.

- Зой, я не знаю, что придумает Алла, но не сомневайся, - что-нибудь обязательно придумает.

- Томусик, лучше и вам, и мне с Васей не связываться... - Зоя почему-то стала говорить шепотом, будто кто-то мог их подслушать. По-моему, он связался с какими-то темными личностями. Он и сам-то недобрый человек, а вместе с ними - вдвойне опасен.

- Тогда тем более, - рассмеялась Тамара, а на недоуменный взгляд Зои пояснила. - Наша Алла обожает рискованные ситуации. Любого бандита запросто приструнит. Ей будет даже интереснее одолеть Василия, если он связан с криминалом.

- Да ну, Томусь, - не поверила Зоя. - Она ж женщина.

- Ты её ещё не знаешь. Недаром она верная боевая подруга. Ей повоевать - просто бальзам на душу. А уж теперь, когда она так горюет по своему Виктору, - и подавно. Для неё это будет отдушиной и развлечением.

- Да какое уж развлечение... - Зоя опять понизила голос до шепота. Валя мне по секрету сказала, что Вася грозился ей пистолетом.

- Вот уж Алла-то повеселится! - заранее обрадовалась Тамара. - У неё этих пистолетов-револьверов целый ящик, - она невольно преувеличила боевой арсенал подруги. - А уж стреляет! Говорят, муху с лету бьет!

- Да где ж она этому научилась? С виду обычная женщина.

- Алла, если захочет, чему угодно научится. Так что ничего не бойся. Считай, что "самаритяне" взяли тебя под свою защиту.