- Видимо, он отослал эти снимки Николаю, чтобы тот приревновал, устроил тебе сцену, и ты бы с негодованием обрушилась на него? - догадался Виталий.

- Именно так, - кивнула она. - Но, как верно заметил Коля, эти чекистские методы провокации уже устарели и не учитывают психологии людей новой формации. Те смотрят на человеческие грешки сквозь пальцы, потому что сами отнюдь не безгрешны. Или потому, что им некогда фиксироваться на подобной ерунде, у них и без того дел по горло. В общем, Коля оказался крепким орешком и не поддался на провокацию.

- Трудно поверить, что опытный профессионал Виктор мог надеяться, что Николай закатит тебе сцену ревности... - сказал Казанова, подумав при этом, что "серый кардинал", как называли за глаза Виктора Первенцева, растерял в его глазах даже те мизерные остатки уважения, которые он к нему питал. И потому, что так мерзко поступил в отношении любимой женщины, и потому, что оказался не только подонком, но не таким уж хорошим профессионалом, использовав столь дешевый, и что самое главное, неэффективный трюк, и позорно сев в лужу.

Верная боевая подруга будто прочла его мысли.

- Состарился Витя, - произнесла она без всякого сочувствия. - Растерял зубы, ослабил хватку, действовал по привычному, уже устаревшему шаблону. И в итоге облажался, как начинающий шпик. Но это ещё не все. Самое паскудство состоит в другом. Оказалось, что Витюша зачем-то записывал наши разговоры на вилле в Италии. То ли не мог избавиться от своих профессиональных штучек даже на отдыхе, то ли ему зачем-то был нужен компромат на всех и каждого.

- Ну, если он записал нас с Ларочкой, меня это ничуть не беспокоит, рассмеялся Казанова. - Мы скоро поженимся, и это уже не играет роли, даже если пленки попадут в руки её мужу.

- Как знать... - проговорила Алла, имея ввиду и то, что вряд ли они скоро поженятся, - Лариса хочет отложить свадьбу лет на пять, до тех пор, пока её сын Алеша достигнет совершеннолетия и уедет учиться заграницу, - и то, что обнародование всей этой грязи вряд ли её обрадует.

- Ты имеешь ввиду, что это отразится на самой Ларочке? - догадался Игорь.

- Разумеется. Представь, что кто-то будет все это слушать и смаковать...

Алла решила не щадить чувства Виталия. Раз тот решил расстаться с Ларой, пусть идет до конца. Подруга сама призналась ей, что устала метаться меж двух огней и лгать обоим любовникам. Потеря Виталия для неё не столь важна, ей вполне достаточно Казановы. А в целом так гораздо безопаснее. Сколько ещё они смогли бы морочить голову Игорю и скрывать свои отношения?.. Пока он слеп, как любой влюбленный, но рано или поздно прозреет и все поймет.

Да и Виталию не сладко быть третьим в этом неравнобедренном треугольнике. Так что это оптимальный вариант для всех троих.

В любовной интрижке с итальянцем Паоло есть хотя бы один плюс подруга так перепугалась, оказавшись в ловушке, что теперь зареклась заводить бессмысленные интрижки. Тоже польза. Хватит уже кидаться из одного бесперспективного романа в другой. Это ей, Алле, ничего иного не остается, а Ларка совсем другая, ей нужна любовь, без любви подружка чахнет. Игорь Северин дал ей все, что нужно, и с ним она счастлива.

- Ты права, подруга, для Ларочки это и в самом деле экстремальная ситуация, - согласился Казанова, выдержав спокойный тон, но сжимая кулаки в бессильном гневе и думая, что и сам был бы не прочь поквитаться с грязным шантажистом. Игорь и помыслить не мог, что человек, которого он принял пусть не в число своих друзей, но в их команду, - оказался способен на такую низость.

"За дело пристрелили мерзавца, - подумал Казанова. - Теперь вся грязь, которую он собрал, никуда дальше не уйдет. А верная боевая подруга оправится от шока и забудет его".

Примерно о том же думал и Виталий. О Викторе Первенцеве он знал гораздо больше, чем Игорь и Алла.