- Схрамяет вас ваш Пук, вот увидите, - усмехаясь, говорил он, а сам в это время почесывал Пушистика за ушками, и тот смешно жмурился и вытягивал вперед мордочку.

И Федька тогда отвечал, что, мол, нечего тут ворчать, кто знает, может, Пушистик на самом деле является Колькиным братишкой. Младшим братишкой, а бросать родичей нехорошо.

- Ты посмотри, он даже ест точно так же, как ты. Сразу и помногу. Одна порода, Колька, - усмехался Федька.

Но Таис было не смешно. Ее до сих пор временами пробирала дрожь от одной мысли, что можно измениться и превратиться в монстра. Потому она хмуро забирала звереныша и уходила с ним в их с Федькой комнату. Нечего издеваться над животными. У Пушистика есть шанс вырасти хорошим и полезным зверем. А у детей станции есть шанс стать нормальными взрослыми. И этим шансом надо воспользоваться. Вот и все. И это вовсе не смешно.

Этим утром Пушистик тоже лежал у ног Федора, пока тот рассуждал о действиях Гильдии. И когда последние предположения были высказаны, и наступила тишина, зверек широко распахнул пасть, зевнул, облизал мордочку, поднялся и, тоскливо глянув на Таис, жалобно тявкнул. Издал такой себе странный звук, не похожий ни на вой, ни на мяуканье.

- Проголодался, - пояснила Таис и полезла в карман за конфетой. Шоколад Пушистик любил больше всего. Просто уминал, точно это было мясо. Лопатель шоколада какой-то.

- На, трескай, ненасытный поглощатель сладкого, - буркнула она, опускаясь на корточки рядом с Пушистиком.

- А еда, между прочим, скоро закончится. Может закончиться, - задумчиво протянула Эмма, глядя на то, как ест Пушистик.

- Да, крейсеры же не приходят. Может, они просто решили уморить нас голодом, - предположил Колька.

В корабельную рубку заглянул Егор. Его пшеничные вихры с едва заметным рыжеватым отливом стояли дыбом надо лбом, расстегнутая рубашка развевалась в стороны, на футболке смешно улыбался добродушный робот-уборщик. Детская футболочка эта совсем не вязалась с серьезными и хмурыми глазами Егора. Он спросил сразу, с порога:

- Как дела? Ответ был?

Федька покачал головой. Колька коротко сказал:

- Две дули.

Эмма пояснила:

- Сами ждем ответа. Тишина пока.

Таис промолчала, продолжая гладить Пушистика за ушками.

- А что вы говорили про голод?

- Это и так ясно. Если не приходят крейсеры, то нам неоткуда будет взять продуктов. Потому нам надо сейчас уже знать, сколько у нас еды и где она находится. То есть пересмотреть все склады тут, на Третьем Уровне, и подсчитать, что у нас есть. А  еще внизу пересмотреть все кафешки и все автоматы. Надо, наверное, переходить в режим строгой экономии, чтобы растянуть продукты как можно дольше. И продолжать выходить на связь с Гильдией. Или с Землей.

- Тогда я пойду и посчитаю по кладовкам - что у нас есть. Сама. Хотя можно и посмотреть в программах, - сказала Таис.

- Надо и в программах посмотреть, отчеты ведь должны где-то быть. И самим посчитать. Надо знать наверняка - сколько у нас продуктов. И сколько у нас детей. Как мы будем их кормить?

- Тогда я пошла. Вчера я уже считала оружие, что есть в здешних каютах и сносила его в один ангар. Та еще работка. Сегодня займусь продуктами.

- Я с тобой, - тут же вызвался Егор.

- Давай.

- Жанку позову только. Втроем быстро справимся.

- Можно и не быстро. Чем еще тут заниматься?

2.

За все свои семнадцать лет Таис первый раз видела столько оружия в одном месте. Огромные паки с коробками разрывных патронов, зарядные трубки для бластеров андроидов Дон-15, диски для крейсеров, заряжающие большие лазерные пушки.

В нескольких пластиковых контейнерах хранились даже длинные автоматы для людей. Не лучевые, а обычные, старые, которыми пользовались еще до Эры Робототехники.