Только Эмме такой расклад дел не нравился вовсе.

Да, единственные взрослые станции - это они, Дети Подземелья, как их раньше здесь называли.

Да, они стали почти легендой, к ним относятся с почтением, с придыханием, смотрят с восторгом. Слушаются и уважают. И Моаг считает их своими командирами и штурманами станции.

Но это не значит, что можно расслабиться и праздновать победу. Наоборот.

Для праздника и отдыха поводов не было вовсе.

На их плечи легло управление станцией и громадная ответственность за всех детей. За всех, даже за тех, кто все еще созревал в кувезах. Возможно, в их руках будущее человечества - а вдруг на Земле людей уже не осталось вовсе, и потому их берегли на станции хотя бы до пятнадцати лет?

Так что сейчас они не играют, это не игра и не забава. Сейчас они действительно стали взрослыми, и потому надо постоянно быть наготове. Все держать под контролем, справляться с огромными задачами.

Детям надо учиться, как и раньше. Сейчас у всех каникулы, но следующий учебный год должен начаться вовремя, и все должны сесть за парты. Подрастут будущие первоклашки - и им следует устроить праздник, как это делали раньше.

Когда Эмма сказала об этом Таис, та взглянула удивленно - глаза светло-карие, почти желтые, кошачьи - махнула рукой, дернула плечом и сказала, что все это полная фигня, и что если начнется война, то всем будет не до уроков.

- Какая война? - не поняла ее Эмма.

- Гильдия нападет на нас, обстреляет с крейсеров. Тогда всем будет не до уроков. Поставим кого постарше к бойницам, кого помладше - патроны подавать. Вот и вся наука.

Эмма чуть не задохнулась от возмущения, но увидев, как ползут вверх уголки губ Таис, поняла, что это шутка. Глупая и неуместная. К мрачным шуткам Детей Подземелья Эмма до сих пор не могла привыкнуть.

- Воевать будут Пятнадцатые, - вставил Федор, который только что зашел в рубку, неся в руках пачку печенья и поднос с двумя дымящимися кружками, - Тайка пошутила, Эм, не обращай на нее внимания. Занимайся делами. Давай ты будешь главным ответственным за Второй Уровень и за детей. Мы с Таис отвечаем конкретно за оборону станции. Пусть Егор с Жанкой будут нашими помощниками, а Колька, Нитка, Маша и Катя - твоими. Тогда будет проще, тогда каждый будет знать свою задачу, и мы не будем путаться.

- Отлично. Так и сделаем. Только надо созвать собрание и определить приоритеты. И сделать список задач на ближайшее время, - тут же включилась в работу Эмма.

Таис шумно и демонстративно вздохнула, взяла на руки мерзкую белую зверюгу, которую постоянно таскала за собой, и, поморщившись, выдала:

- Зачем, Эм? Нас тут совсем немного. Просто пойди и скажи это Кольке и остальным. Сама возьми в помощники себе детей - кого надо. У нас остаются Егор и Жанка. И все, и не надо никаких собраний.

- Вы просто ленитесь! - взорвалась Эмма. - Вам просто лень что-то делать! Сидите тут, играете в игры, смотрите фильмы и понятия не имеете, что творится на станции!

- Да ничего особенного не творится, - резко откинула волосы назад Таис, а зверек на ее руках открыл пасть и зашипел, - за всем следит Мартин. А если тебе хочется сделать вид шумной деятельности и почувствовать собственную важность - то пожалуйста. Никто тебе этого не запрещает. Вперед. Только нас с Федором не трогай, ладно?

- Девчонки, не начинайте снова. Вы же не фрики, чтобы ругаться. Путь Эмма делает то, что считает нужным. А мы с Тай будем делать то, что сами считаем нужным. И всех это устроит, - миролюбиво протянул Федор.

Фраза "вы же не фрики" резанула по ушам. Эмма выдала глухим голосом: "пусть так и будет" и вышла из рубки. Спускаясь на лифте она уже зачем-то трогала собственные щеки и еще раз поражалась обилию запахов, которые стали привычными, знакомыми и легко читаемыми. У себя в каюте она потрясла тяжеленькой белой баночкой с таблетками, зачем-то нажала на кнопку и, получив белую пилюлю, уставилась на нее, сжимая внутреннее напряжение.