— Это в кого еще она влюбилась?

— Представь себе, она чуть не столкнулась с ним, когда он выходил из игорного зала! какой-то русский князь, как она говорит, прекрасный словно греческий бог!

— А как он выглядит? Приметы какие-нибудь есть?

— Фефина говорит, что у него синие глаза. Манеры аристократа, строен, прекрасно одет. Еще он игрок. Кажется, его зовут Серж. Он хочет быть принятым в доме у Дельфины, чтобы иметь возможность играть в карты с богатыми гостями барона. Вроде бы красавчик на мели. А в салоне у Фефины, всем известно, по маленькой не играют! «Они Все-таки встретились, — пробормотал под нос папаша Базиль. — Как некстати».

— Что ты сказал, котик?

— Ничего. Дельфина его любовница?

— Станет она ходить, облизываясь, вокруг такой огромной миски со сметаной! Само собой, крошка не устояла! Да и кто бы устоял? И я бы не вздумала ломаться, когда бы ко мне подбивал клинья такой красавчик!

— А платить за это должен урод вроде меня, — усмехнулся месье Дидон. — Ох, и шкуры же вы, бабы!

— Не расстраивайся, котик. Мужчину делает красивым толстый кошелек. По мне, так ты и есть Аполлон! — сказала толстуха Гаспар, не моргнув глазом.

— Где он живет, этот русский князь?

— На улице Сен-Лазар. Дельфина поведала мне по большому секрету, что сняла там уютную квартирку, чтобы встречаться со своим красавчиком.

— Гм-мм… Улица Сен-Лазар…

«Как же я его прозевал? — раздраженно подумал папаша Базиль. — Должно быть, он в Париже недавно. И сразу — в игорный зал. Там он и подцепил красотку Фефину. И вот уже она сняла уютную квартирку на улице Сен-Лазар. Видать, у него нюх на баб. Сразу нашел, кто будет платить его карточные долги! Графиня Ланина была права!»

— Сегодня я устал… — зевнул месье Дидон и вынул из кармана золотые, похожие на луковицу часы. Атенаис жадно взглянула на новое приобретение своего котика. Непонятно, куда именно тот отлучался, но поездка была в коммерческом плане весьма успешной. — Э-э-э… Пора домой… Будет тебе завтра подарочек, — подмигнул месье Дидон своей любовнице. — Папаша Базиль не скупится, когда с ним ведут честную игру…

Второй удар ждал месье Дидона у графини Ланиной. Его немедленно приняли. Едва войдя в гостиную, папаша Базиль догадался, что дамочка на него сердита.

— Как вы объясните, что вот уже месяц за мной следят шпионы, нанятые бароном Редлихом, а вы ничего не заметили? — требовательно спросила Александра. — Да агент ли вы на самом деле? Может, пирожник? Или башмачник? Как я могу вам и дальше доверять?

«Опять я промахнулся! — папаша Базиль принял простецкий вид. — Надо как-то выкручиваться. А то она выставит за дверь и меня и Терезу. И плакали тогда наши денежки».

— Уж как я не хотел расстраивать мадам, а все вдруг и раскрылось! — он притворно нахмурился и тяжело вздохнул. — Я подумал: барон помается месяцок, а поскольку ответа нет, он и успокоится. Мало ли в Париже красоток? А мадам, коли узнает, потеряет сон. Какой влюбленной женщине понравится, когда ее пожелают отбить? Да еще мужчина, который ей противен! Барон ведь вам противен? — спросил он, подумав: «Вот я и узнаю, что она на самом деле к нему чувствует?»

— Барон — приятный человек,