– Понятно. Костяев, дай-ка бумажку… Тебя как зовут?

– Вини… В смысле, Винокуров Алексей Дмитриевич!

– Читай, Алексей Дмитриевич, вслух.

Вини взял лист:

– Я, Винокуров Алексей Дмитриевич, гражданин Союза Советских Социалистических Республик, вступая в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии, принимаю присягу и торжественно клянусь быть честным, храбрым, дисциплинированным, бдительным бойцом, строго хранить военную и государственную тайну, беспрекословно выполнять все воинские уставы и приказы командиров, комиссаров и начальников.

Я клянусь добросовестно изучать военное дело, всемерно беречь военное имущество и до последнего дыхания быть преданным своему народу, своей советской Родине и рабоче-крестьянскому правительству.

Я всегда готов по приказу рабоче-крестьянского правительства выступить на защиту моей Родины – Союза Советских Социалистических Республик, и, как воин Рабоче-крестьянской Красной армии, я клянусь защищать ее мужественно, умело, с достоинством и честью, не щадя своей крови и самой жизни для достижения полной победы над врагом.

Если же по злому умыслу я нарушу эту мою торжественную присягу, то пусть меня постигнет суровая кара советского закона, всеобщая ненависть и презрение трудящихся.

– Молодец… Силантьев!

Адъютант неслышно вышел из-за спины, неся на вытянутых руках вчетверо сложенную красную ткань:

– Целуй!

Вини встал на колено и поцеловал знамя, пахнущее пылью, как будто его не разворачивали уже давно-давно.

– Распишись тут. А Теперь ты!

Андрей Ежов вышел из строя и тоже прочитал текст присяги вслух. На этот раз обошлось без швыркания носом и прочих Ежиных выходок. Осознал важность момента.

– Отлично, боец. А ты, старик, что стоишь?

Кирьян Васильевич аж оробел немного:

– Мне тоже можно?

– Нужно дед, нужно. Вся страна в строю, ты чем хуже?

Унтер кивнул как-то судорожно, а потом полез мелко дрожащими руками за пазуху. Вытащил оттуда тряпицу, развернул ее… И прицепил на грудь два Георгиевских креста.

– Ого! – с уважением сказа полковник. – Бывалый вояка?

– Так точно, ваше бла… товарищ полковник.

– Где? – кивнул тот на кресты:

– В великую войну немцев погонял маленько.

– Ну эта война тоже великая. И к тому, же отечественная. Звание-то какой имел?

– Унтер-офицер.

– Пока в рядовых походишь. А там видно будет. Принимай, унтер-офицер рабоче-крестьянскую присягу.

Когда дед читал текст и целовал знамя – в уголках глаз блестели слезинки. Но этого никто не заметил.

– А теперь, товарищи бойцы, поступаете в распоряжение командира второго батальона лейтенанта Костяева. – Полковник развернулся и пошел в избу.

– Подождите, товарищ полковник, а как же мы? – воскликнула Маринка – Мы-то куда?

Полковник развернулся, посмотрел на них:

– Куда, куда… В сарай обратно. Старший лейтенант приедет – разберется.

Рита подбежала к полковнику и вцепилась в рукав:

– Товарищ полковник, не оставляйте нас в сарае одних. Страшно же!

– Чего бояться, мышей что ли? Эвон, какой гигант мысли вас охраняет, – махнул он в сторону Сердюка.

А потом чуть подумал и сказал:

– В госпиталь шуруйте. Там лишние руки никогда не помешают.

Глава 13. Атака

На горе на горушке стоит колоколенка,

А с неё по полюшку лупит пулемёт,

И лежит на полюшке сапогами к солнышку

С растакой-то матерью наш геройский взвод.

Мы землицу хапаем скрючеными пальцами.