Чуть слышное Антону шипение и сразу за ним взрыв, опаливший саму ночь своим пламенем. Еще один яркий шар огня. А потом... Последний из грузовиков был перегружен взрывчаткой...

   Шедший сзади джип буквально развалился на огненные части. Впереди ехавший темно-зеленый тент перестал существовать вместе с половиной кузова. А первая машина подбитая "мухой" сначала чуть скатилась, а потом и перевернулась в кювет. Еще целую вечность ожидал Рухлов стрельбы со стороны выживших. Но ни единого звука кроме полыхающего и всепожирающего пламени. Над нычкой гранатометчика встала фигура. Все узнали самого Киралла. Он как-то странно пошатываясь пошел к огненному аду на дороге.

   - Отставить... - скомандовал своим Рухлов и тоже встал из укрытия. Поднявшиеся с ним бойцы направились к дороге.

   Никто из бандитов и их заложников не выжил. Из семерых только Кирилла и Деню не контузило...

   Группа была в тихом шоке от скоротечности трагедии. Не слышащий ничего и ничего не понимающий Егор орал что-то нечленораздельное. Тихо стонал в траве отброшенный со своей позиции взрывной волной Серега-старший. Егор ползал без цели волоча за собой автомат на ремне. Остальные тихо лежали на земле бессмысленно уставившись в затянутое тучами ночное небо и не произносили ни звука.

   Когда небес увидишь пламя, то знай конец его уж близок...

   1.

   - Все... Нет больше Артиста. - вздохнул Улем.

   Ринат зло сжал кулаки и что-то прошипел сквозь зубы. Роман тоже стоял ни жив ни мертв. Группа Артиста бодро доложившая что возвращается на базу с неплохим уловом в одно мгновение исчезла. Совсем... Все прекрасно знали что так не могло быть. Что случись стычка или даже подрыв одной машины все остальные имели рации. Уже в следующий миг дежурный отряд вырвался бы с базы им на помощь. Были бы посланы и Ринат с Романом и остальные доверенные Улема... Но группа исчезла не подав сигнала. Это могло быть только что-то очень страшное.

   - Ринат... Это твой друг я знаю... - Тяжело сев в кресло сказал Улем - Тебе и мстить... Найди тех кто это сделал... Найди и сделай с ними все что захочешь... Бери батальон грузи его в машины и мчись туда. Не дай им уйти.

   - Может просто несчастный случай? - спросил с надеждой Роман.

   Улем посмотрел на него грустно и сказал:

   - Может... Но только мое чутье говорит, что это сделали специально... люди... И их надо найти и казнить.

   Снова обращаясь к Ринату он сказал:

   - Бери столько людей сколько понадобится чтобы там прочесать все. Бери любое оружие с арсенала. Гранатометы, минометы, артиллерию... Все... Все что понадобится... Держи связь... Найди их. Кто бы они не были. Даже если это уже любимое государство сюда пожаловало порядок наводить... Вырежи их всех. Друг не должен остаться не отмщенным.

   ... Батальон грузился в вереницу грузовиков. Роман и Ринат молча наблюдали за погрузкой даже не отдавая никаких дополнительных указаний. Ротные и взводные сами знали, что им делать. Почти пять сотен бойцов погрузилось в грузовики. Наконец им прибежали и доложили о готовности. Провожать вышел сам Улем. И один из его боевых командиров. Они благословили Рината на правое дело и они поспешили занять свои места в командном джипе.

   Пять часов трясской дороги. Пять часов молчания. Пять часов пустоты. Две пораженные трагедией души.

   ...Воронку оглядели несколько раз. В нее мог поместится еще один грузовик. Шок поразил даже всегда флегматичного Рината. Рината у которого нервы были крепче стали...

   - Есть след... - доложили им.

   Вскоре им показали тубы от "мух". Значит подрыв. От "мухи" на асфальте даже следа бы не осталось значит сдетонировала взрывчатка.