- Да садись уж... костер это лишнее было. - наверняка он так не думал. Просто он хотел выказать, что не помогал Роману потому что считал костер не нужным. А раз это твоя идея вот сам и собирай. Но мы то можем догадаться что и Михаилу было приятно сидеть у ласкового пламени чем вот так в темноте на ощупь давиться всухомятку.

   Роман присел на траву и еле сдерживая стон снял гады. Носки порванные в нескольких местах прилипли к кровоточащим мозолям и снять их было почти подвигом для молодого человека. Отдирая ткань и видя как начинается кровотечение он понимал что наутро ему будет очень и очень тяжело продолжить путь вместе с другом. Посмотрев на Романа Михаил тоже стянул гады и под не менее порванными носками обнаружились не менее кровоточащие мозоли. Роман воспрял чуть духом, понимая, что они с другом в одинаковом положении, и никто никому обузой не будет.

   - Да, - резонно протянул Михаил - теперь мы с тобой не ходоки.

   - Угу. - согласился Роман протягивая искалеченные ступни к огню.

   - Что делать будем?

   Вместо ответа Роман пожал плечами, мол твоя затея, ты и думай. И Михаил задумался и крепко... Он не вышел из своих дум даже когда Роман подал ему открытую банку с рыбой.

   ­- Пить нечего...- напомнил Роман, но впустую, его замечание не отвлекло мыслителя.

   Про себя Роман выругался: Ну как можно в путь идти без воды, зная тем более что вокруг только грязная. Единственная влага которая была у курсантов это сок от рыбы перемешанной с маслом, и только выпив его и выскребя консервы дочиста Роман подумал что после такой трапезы еще больше захочется пить. Так и оказалось. Ночью он проснулся от жажды и не мог сообразить чем же напиться. Проснувшегося следом Михаила мучил тот же вопрос. Поглазев друг на друга друзья поднялись на свои искалеченные ноги и огляделись. Еще было темно но не так что бы не разглядеть ближайшее нерадостное окружение. Водой даже не пахло. И это учитывая что прошли такие дожди до этого.

   - Может потихоньку пойдем? - спросил Роман.

   - Куда? - не понял Михаил.

   - Воду поищем...

   - Ну пошли. Только это... не спеши.

   - Я только это и хотел сказать.

   Они горько усмехнулись и медленно и косолапо пошли босиком по траве подобрав остатки еды и гады за ночь высохшие возле пламени и ставшие совсем деревянными от пота и крови.

   Им повезло дождевая вода не успевшая высохнуть за часы пекла скопилась во многих выбоинах на грунтовой дороге и курсанты с удовольствием напились. Далее они уговорились следовать по дороге до ближайшего селения, а уже там продолжить прерванный жаждой сон. Легко сказать. Осторожно ступая по обочине Роман неоднократно задевал камни плохо видимые в утренних сумерках и тихо йокал боясь что опять сорвет корочку засохшей крови. Уже к утру молодые люди стали подниматься на склон, на котором виднелся пустынный и кажущийся нежилым поселок.

   Даже собак не было в этой деревни, как потом выяснилось. Тщетно бродили между домиков и дворов молодые люди, никого не нашли они. Обманываю. Нашли. Несколько десятков крыс лениво блуждающих без страха между домов. Курсанты, осторожно минуя этих серых паразитов, прошли почти насквозь весь поселок и встали, замерев перед открывшейся им картиной: На маленьком пятачке пересечения двух улочек был уложен штабель.