К моменту, когда уплывали последние деньги, он почти ничего не соображал и победитель великодушно оставил ему двадцатку. Потом, раскланявшись, они опять сошли на разных станциях. Рыжая красавица какое-то время оставалась с Фалеевым и даже отдалась ему. Может, удерживая от скандала, а может, потому, что он ей просто понравился как мужчина.

Такого удара Фалеев еще не испытывал. Он растерялся и повел себя неправильно. Конечно сумма была большой, но ее следовало немедленно возместить. Снять деньги со сберкнижки, занять у родни, продать, наконец, все золото в доме и японский двухкассетник, без которого можно прожить.

Вместо этого, он путано и многословно рассказал компаньонам о том, что в поезде его, якобы, обворовали и просил деньги списать. Фалеев даже напомнил, что целый год он добросовестно работал, рискуя свободой, и вправе рассчитывать на снисхождение.

— Как это списать? — не понял Глинский. — Ты в своем уме?

А Ирина Викторовна пришла в ярость. Оба компаньона не поверили Фалееву, догадываясь, что он скрывает какую-то темную историю. А Глинский и старшая медсестра вполне допускали, что Фалеев мог просто-напросто присвоить.

— Даем тебе сутки, — теряя обычную корректность, Глинский звонко припечатал ладонь к полированному столу, — деньги должны лежать вот здесь. Свою долю ты знаешь, оставь ее себе.

— Я не смогу за сутки, — огрызнулся Фалеев, — не мебель же мне из квартиры распродавать.

— А сколько тебе надо времени? Месяц, два? Не ищи дураков!

Потрясенный черствостью компаньонов, Фалеев снял со своей сберкнижки тысячу двести рублей и принес Глинскому. Продавать что-то из дома и просить у жены он не рискнул, зная, какой скандал она устроит. Да и эти деньги отрывал он не с кровью, веря что Глинский их не возьмет и, одумавшись, простит верного помощника.

Он жестоко ошибался. Глинский бросил десятки в ящик стола и сказал, что дает ему сроку еще одни сутки. Потом пусть пеняет на себя.

— А что будет потом? — вызывающе усмехнулся Фалеев. — В милицию на меня заявите?

Это была его самая глупая выходка во всей истории. Начальник онкологического отделения и старшая медсестра переглянулись. Глинский задумчиво отбарабанил пальцами по столу замысловатый мотивчик. Ирина Викторовна, которая еще недавно делила с Фалеевым постель и называла его «сладким мальчишкой», теперь шипела от ярости.

— Я упеку тебя в психбольницу и там тебя придушат! Паскуда, милицией еще грозит! Ты не знаешь, с кем связался…

Фалеев наконец понял какую роковую ошибку он допустил и что его наверняка исключат из игры. Господи, какой дурак!

Через три-четыре месяца он вернул бы с лихвой потерянные тысячи. Зачем только полез на рожон! Фалеев пытался неуклюже каяться и перевести все в шутку. Глинский и Ирина Викторовна холодно молчали и никак не реагировали на его потуги.

На следующий день, обойдя всех родственников, он принес недостающую сумму. Глинский был отменно вежлив и порекомендовал быть с посторонними осторожнее в разговорах.

— К чему лишние слухи. Тем более дел никаких, а пустая болтовня никому не в пользу…

Это звучало как завуалированное предупреждение. На озабоченный вопрос Фалеева, когда готовиться к очередной поездке, Глинский обещал позвонить.

Врач больше не звонил. Фалеева решительно исключили из игры. Он безуспешно пытался встретиться с Глинским, а по телефону начальник отделения отвечал, что очень занят.

Фалеев переходил от отчаяния к дикой злобе. Какую жилу упустил! Чтобы рассчитаться с долгами, пришлось продать машину. Настояла жена.

— Обойдешься без своей б…возки. Дочери вон раздетые ходят, а тебе наплевать!

Дома его неустанно пилили. Старшая дочь, которой он пообещал с той проклятой поездки кожаный плащ и которая успела похвастаться подругам, отца откровенно презирала.