— В общем, други мои, тут такое дело… — заговорил он, наконец. — Не знаю, в курсе ли вы, что после окончания войны с Юои мы неожиданно столкнулись с новым врагом, действующим исподтишка, очень подло, и искренне считающего нас всего лишь стаей зверья, с которой говорить не о чем и незачем, надо поставить ее в стойло или уничтожить, чтобы добиться каких–то своих целей.

— Что–то такое до нас доходило, — припомнил Инек. — Но информации было крайне мало, чтобы делать выводы.

— Тогда слушайте.

И Кержак поведал эмо–поэтам о случившемся за последние дни. Это стало для них буквально шоком, о чем говорили расширенные глаза и вытянувшиеся лица. Друзья переглянулись и кивнули.

— Значит, попробовать воздействовать на объекты «сверхов» нашим Огнем? — задумчиво переспросил Сонг. — Давайте попробуем, но не ждите результата сразу, Огонь — очень непредсказуемая штука. Мы сами никогда не знаем, что он может выкинуть. Или мы сами под его влиянием.

— Но Лар вряд ли стал бы упоминать его просто так, — добавил Инек. — Уж ему–то Огня не занимать, побольше, чем у нас обоих вместе взятых. Когда пойдем?

— Да прямо сейчас, — Кержак встал с кресла и сел на пол. — Устраивайтесь поудобнее. Я поведу вас в Сферы примерно как во время Посвящения.

Эмо–поэты кивнули и тоже устроились на полу, только лежа. Старый орк сплел и активировал первую связку, одновременно открывая душу Свету и Тьме. Первоосновы охотно отозвались на призыв. Грянул первый аккорд музыки Сфер, и души аарн временно покинули тела. Кержак вел Инека с Сонгом к вратам Сфер кратчайшим путем, одновременно отслеживая любые изменения, которые могли внести «сверхи». Но нет, ими в ментале и не пахло. Это настораживало, они ведь не сдались, такие упорные твари никогда не сдаются, покуда их их не изничтожат.

Сияние врат было видно издалека, вот только оно все–таки немного ослабело. Кержак остановился, присмотрелся и зло осклабился — «сверхи» опять начали накидывать на них свою гнусную сетку, хотя она пока еще была совсем слаба. Если бы не изученные после последнего визита сюда плетения Касры и Дарва, он бы ничего не заметил, теперь же четко видел медленно обвивающие врата еще тонкие ленты с присосками. Похоже, сверхи каким–то образом преодолели его плетение, запрещающее им доступ в Сферы. Или нет? Самих их здесь нет, только эффектор воздействия ментальной матки.

Можно было ударить по–прежнему, снова выжечь тварей связкой Коана, но сейчас старый орк привел с собой эмо–поэтов. Как раз будет проверка их Звездного Огня. Надо только обнаружить по уже знакомой связи саму матку. Кержак просканировал ленты с присосками и мысленно осклабился — «сверхи» полностью повторили свою прежнюю схему воздействия, не изменив ее даже в малости. Ну ничего себе самоуверенность! Или это тупость? Нет, все же самоуверенность. Они, похоже, действительно считают всех вокруг даже не идиотами, а неразумными животными, которые обязаны подчиняться им просто потому, что «сверхам» так хочется.

В этот момент до старого орка дошло, что любое сопротивление твари воспринимают всего лишь как инстинктивную реакцию стаи зверья или, максимум, племени тупых дикарей, мало от зверья отличающихся. Именно отсюда вырастают все их «Да как вы смеете!» и «Вы не понимаете!». До них просто не доходит, что им осознанно сопротивляются разумные существа, способные делать выводы из случившегося. Но можно ли тогда назвать разумными их самих? Ведь они сколько раз получали по голове от разных цивилизаций, но упорно продолжают действовать по одному алгоритму, меняя его разве что в незначительных деталях.