Я поправила солнечные очки и плотнее надвинула шляпку.

– Слушай, ты сам не хотел, чтобы твоя тетя узнала. И вообще лучше, чтобы нас не видели вместе.

Особенно когда я еле уломала и Райана, и Би погулять потом, потому что мне «надо к экзаменам готовиться».

Дэвид немедленно потянулся к радио. У меня прямо руки зачесались двинуть ему – я, как Би, терпеть не могу, когда трогают мое радио, – но уж лучше музыка, чем неловкое молчание или ссора.

В Алабаме осень наконец-то вступила в полные права. Листья окрасились в рыжий, золотой и красный цвета. Небо над головой сияло невозможной голубизной, как бывает только осенью. Если опустить стекло, то точно почувствуешь запах дымка. В каждом доме окна или почтовый ящик уже украсили ко Дню благодарения. Я насчитала трех индеек из папье-маше, двух пилигримов и с полдюжины рогов изобилия. М-да, в Пайн-Гроув ради праздников пускались во все тяжкие.

Мы отъехали от города на милю, и Дэвид наконец-то выключил музыку.

– Тупо будет, если там правда стипендию предлагают, да?

– Мне нет, а вот тебе – еще как. Кто идет на собеседование в джинсах-узкачах и футболке с «Доктором Кто»?

Дэвид отодвинул сиденье назад до упора и закинул ноги на бардачок.

– А ты-то? Мастер конспирации – девчонка в сомбреро.

– Это не… а, забей. Мне головной убор сейчас до лампочки. Надо решить, что будем делать, когда доберемся. Если тебя действительно пытаются выманить и выкрасть, по фиг, мы должны быть готовы.

Дэвид поерзал на сиденье.

– А это не по твоей части?

– Наверное, по моей, – передернула плечами я.

Снова тишина.

– Ты убьешь его? – все-таки спросил Дэвид. – Или ее.

Задачка по моей части, да… Если бы я реально собиралась стать паладином. А я не собиралась.

– Можем допросить, – сказала я. – Узнаем, сколько их всего, что планируют.

– Ты слышала Сэйлор. Скорее всего – меня убить.

– Хотя бы разберемся что к чему. Мол, мальчики – хреновые оракулы, или еще в чем проблема. Например, ты пишешь о людях гнусные статейки.

Дэвид фыркнул и обхватил колени руками.

– Не, я только тебя так мучаю.

Ну и зачем? Но я не спросила вслух. Сейчас не до наших путаных взаимоотношений.

– У тебя были еще… ну, ты понял… – Я оторвала от руля руку и помахала. – Видения?

– Пророчества? Нет. Ничего с того вечера.

Я повернула на Мерлингтон.

– Ну, все правильно? Раз ты парень, видения не ахти.

Дубы, растущие вдоль дороги, отбрасывали тени на машину. По лицу Дэвида плясали пятна света.

– Если только я не долбану по себе бешеным заклинанием, которое сделает меня мегаоракулом, – пожал он плечами.

Я развернулась к нему, чуть не снеся знак «стоп»:

– Ты ведь не станешь?

Дэвид опустил ноги и одернул край футболки.

– Положим, я даже не знаю, с чего начать.

От его голоса словно кольнуло под кожей, будто заноза впилась.

– А если бы знал? Ты же не стал бы? Ну, Сэйлор говорила. Заклинание дало Аларику крутые видения и силу, но прожарило мозги, да еще и куча народу полегла.

Дэвид вздохнул, потирая шею.

– Угу, помню. И все равно, корявые недовидения – это хреново, понимаешь? Неважно, что там тету… – Он уронил руку на колени. – Никак не отвыкну.

– Ничего, называй ее тетушкой. В смысле, она все-таки тебя вырастила.

Дэвид издал непонятный звук и откинулся на спинку сиденья.