Усевшись поудобнее в мягкое кресло у камина, Анжела попыталась сосредоточиться на романе. В это время разговор матери перескочил с пирата на какую-то романтическую чепуху. Девушка время от времени вставляла нужное слово, в душе мечтая о том, чтобы у Алисии поскорее иссякли новости. Вдруг женщина назвала какое-то имя, и дочь встрепенулась.

– Извини, мама, что ты только что сказала?

– Кристиан Шеридан Весткотт, конечно.

– Нет, я говорю совсем о другом.

– Ага!..

Алисия отпила глоток чая и, обрадованная, что, наконец, завоевала безраздельное внимание, продолжала: – Ла Дьяболик называют ее некоторые, но Литисия Крэндл утверждает, что она самая красивая женщина Лондона. Ходят слухи, что она – известная шпионка, но это может оказаться и неправдой. В этом случае правительство ни за что бы не позволило ей Свободно ездить по Лондону. Да, у нее есть другое имя… княгиня Вильерс, по-моему. Конечно, она одна из этих роялисток. Мне кажется, что их количество возросло чуть ли не вдвое, потому что всякий француз, бегущий из своей страны и пересекающий пролив, Клянется в своей принадлежности к королевской семье! – презрительно хмыкнув, женщина отпила глоток чая. – Очевидно, для герцога просто невыносимо, что его сын следует за этой женщиной!..

Анжела закрыла книгу.

– Неужели это правда? – стараясь не выдать своих чувств, спросила девушка.

– Что «это правда»?

– Весткотт следует за княгиней Вильерс?

– Думаю, что да. У меня сведения из проверенного источника. А почему это тебя так интересует?

– Не знаю, – задумчиво произнесла Анжела и провела пальцем по кожаной обложке книги, глядя на пляшущие языки пламени в камине. – Любопытство, наверное…

Отведя глаза от огня, она заметила, что отец, нахмурившись, внимательно смотрит на нее. Мать уже давно перескочила на тему о разорванной помолвке дочери какого-то виконта, о которой девушка понятия не имела. Дождь стучал в окна, на камине громко тикали часы.

Снова открыв книгу, Анжела смотрела на страницы, не видя слов и слушая, как шуршат страницы газеты в руках отца. Кристиан Шеридан и Контесса Вильерс в разговоре больше не упоминались.

В тот же вечер мисс Линделл встретилась с Эмили. Ветер дул в ее открытое окно и разметал расплетенные волосы по плечам.

– Эмили, куда ты ходишь каждую ночь? Горничная покраснела и опустила глаза. Белье, которое она держала в руках, чуть не упало на пол.

– Как вы узнали, что я куда-то выхожу?

– Потому что я однажды искала тебя ночью, но так и не смогла найти. Миссис Пинч сказала мне, что ты каждый вечер убегаешь сразу, как закончишь работу.

– Ну и что, если это действительно так?! – вдруг резко спросила Эмили, воинственно приподняв подбородок. – Ведь сначала я выполняю то, что мне положено.

Анжела едва заметно улыбнулась.

– Дорогая Эмили, я же не оспариваю твое право заниматься своими собственными делами в свободное от работы время. Для меня нет разницы, чем ты занимаешься. По мне ты хоть с утра вытирай пыль, а потом уходи на целый день. Господи, после того, что мы вместе пережили…

Она секунду помолчала, затем более спокойно проговорила:

– Мне просто хотелось узнать, встречаешься ли ты с Диланом.