Тяжелые осадные боты периодически сменяли свои цели на эти самые «мосты», чтобы лишить противника постоянного притока к брустверу, но тут же возвращались к огневой дуэли с жабами.

 Ведь последние подступали всё ближе, отчего их кислотные снаряды собирали всё более многочисленную жатву.

 Горы тел становились прекрасной маскировкой и первичным укрытием, когда как от орды требовалось только постоянно мелькать меж ними, чтобы сбивать прицел и наведение у пилотов.

 Очень сложно в целом живом океане выцепить несколько сотен особо опасных гадов.

 Оттого точность огня оставляла желать лучшего. Впрочем, тяжелые юниты компенсировали это мощностью зарядов, силы которых хватало, чтобы разрушать устоявшийся пейзаж и превратить тот в огненное поле.

 Под аккомпанемент кислотного ливня защитники вступили в близкий контакт с неостановимым потоком.

 Бруствер последним еще следовало преодолеть, а плотность магических атак и прицельного огня достигла своего пика.

 Земляные пики нанизывали на себя тела, как шампуры для мяса. Струи огня под дикий вой сжигали десятки существ, превращая тех в запечённые до черной корки трупы.

 Вспышки молнии с небес расходились убийственной цепочкой и поражали сотни, если не больше тушек.

 С каждой минутой боя орде всё тяжелее давался каждый последующий метр земли. Чем дальше она продвигалась, тем дороже становилась цена, которую им следовало заплатить. И чем сильнее сокращалось разделявшее их с защитниками расстояние, тем ожесточённее становилось противостояние.

 Бой окончательно застыл в равновесии. Порождения Плеяды не могли преодолеть последний рубеж, чтобы добраться до стен и числом задавить людей, когда как имперцам предстояло выдержать испытание на выносливость.

 И еще было не понятно, что подойдёт к своему концу. Боезапас армии и мана у людей или число существ у орды...

* * *

 — Ты слышишь? — спросил первый.

 Второй замер на месте, вслушиваясь в окружение.

 Сначала ничего не происходило...

 Отдаленный грохот боевых ботов, свист заклинаний и рев тысяч порождений тьмы, что двигались подобно морскому приливу.

 Вот только нечто новое вклинилось в эту уже ставшую фоновым шумом канонаду. Тихий, на самой грани слышимости звон.

 Нет, не звон. Шорох.

 Так звучало нечто, что продвигалось сквозь, как они полагали, непробиваемую породу. Вековые льды и так с огромным трудом поддавались объединённым отрядам магов, а чтобы и твари имели возможность через нее прогрызться...

 Это бы стало концом для форта.

 Оказавшись зажатыми между полчищами снаружи и прорывом изнутри армия падет в два счета, даже осознать того не успеет.

 — Нужно срочно доложить вышестоящему, иначе...

 Но не успел он договорить, как стена перед ними содрогнулась от ощутимого удара.

 Тихий звон, который, казалось, находился еще совсем далеко, оказался совсем-совсем близко.

 — Бегом! — рявкнул солдат своему товарищу и они вдвоем рванули дальше по туннелю, на стенах которого уже были закреплены заряды. Похоже, резервный план придется задействовать в ход намного раньше ожидаемого.

 Позади раздался хруст породы, но они даже не оборачивались, и так понимая, что их ждет.

 Монстры пробились в подземную сеть форта!

* * *

 — Перекройте опасные участки! Мы не можем позволить этим сукам ударить нашим парням в спину! — командовал Владимир.

 Его и парней направили в туннели, чтобы оказать поддержку магам в расчистке породы. Магия поддержки в этом прекрасно помогала. К тому же над землей уже не требовалось такого количества бафферов, чтобы вести работу.