И начнет он с наиболее уязвимой мишени. Взгляд метнулся в сторону догорающего «зеленого щита».

 Да, начинать следовало с малого...

 На губах измотанного и окровавленного Леонида появилась нетерпеливый оскал омерзительного предвкушения.

* * *

 Александра пыталась отбиваться от нападок всё прибывающих гвардейцев.

 Но и ее силы были не бесконечны. С каждым применением лиан, призывом новых растений себе на защиту, ее мана истощалась, подобно уходящему песку сквозь пальцы.

 Ее движения становились все более и более осторожными, а пот уже полноценно застилал глаза.

К тому же, как назло, во время залпа боевых ботов одна из щепок вонзилась той в бок, отчего девушка обильно теряла кровь, бледнея и слабея на глазах.

 Еще и подкрепление противника выбрало ее приоритетной целью, не в состоянии сравниться с метающимся из одного конца поля боя в другое Марком.

 Краем глаза, она отметила, как в конвертоплан врезалась фигура парня, а следом воздушный борт спикировал на землю, чадя густым дымом и разнося вопль отчаяния не успевшего покинуть внутреннюю кабину экипажа.

 Второй же летунчик снизился над поляной, чтобы получше прицелиться... уже в нее саму.

 Вскидывая ладонь, она вырастила перед собой несколько стволов из твердой древесины, что приняли на себя основной урон от тяжелого пулемета под днищем ревущей техники.

 Второй рукой она вырастила несколько лиан, что с тыла дотянулись до конвертоплана и оплели один из его двигателей.

 Пилот допустил критическую ошибку, снизившись на достаточную для не дистанцию для атаки.

 Двигатель рванул от инородного объекта внутри тонкой техники, а сам корпус аппарата под болезненный стон металла вгрызся в землю, вспахивая оную и оставляя после себя глубокую борозду.

 Некоторым солдатам определённо не повезло, когда на них налетел всё еще двигающийся под мощью последнего движка конвертоплан.

Кромсая тела и раздавливая тех под многотонным весом, воздушный борт так и не остановился, пока не врезался в покорёженные остовы от боевого бота.

 Только тогда мучительный плуг замер, уже не в состоянии снова взмыть в небо.

 Однако, из-за отвлечения на технику противника, Александра даже не успела среагировать на объявившегося за спиной агента.

 Только в последний миг она ощутила опасность и пригнулась, пропустив над тонкой шеей заточенное до бритвенной остроты лезвие из металла.

 Леонид раздраженно цокнул, когда понял, что упустил столь отличную возможность.

 Девушка и агент схлестнулись в новом противостоянии, не тратя время на разговоры. Ей еще хватало сил и опыта, чтобы уходить от размашистых и яростных, но оттого лишенных доли техники ударов Стрельникова.

 Но время шло, секунда за секундой, и девушка слабела.

 Лицо уже было белее мела, а дыхание рваное и неровное. Грудь дрожала от бьющегося, словно в припадке, сердца, легкие жгло холодным пламенем, а ноги и руки практически не слушались своей хозяйки.

 Слишком большая кровопотеря, чересчур обильные затраты маны и выносливости.

 Александра понимала, что так долго продолжаться не могло, как и ее оппонент, что ухмылялся все ярче и ярче.

 Еще чуть-чуть и его улыбка станет буквально от уха до уха, столь мерзопакостно и неестественно она смотрелась со стороны.

 Шаг, выпад, лиана перехватывает обрубок какой-то балки в руке у агента, деревянный столб ломает кость руки.

 Стрельников восклицает в агонии, обе его ноги оплетаются растущим вверх папоротником, готовым вот-вот обездвижить того полностью.

 Над кистью зажигается огонек маны, что образует энергетическое лезвие.

 Один точный взмах и жизнь Леонида оборвалась бы.