Мертвых к жизни не вернуть. В массе своей...

 Им уже не помочь. А потому следовало забыть о том, что уже произошло, и позаботиться о том, чтобы сейчас мне пришлось хоронить как можно меньше друзей и близких.

 — Но при одном условии...

 — Я слушаю, — важно предложил продолжить Дадаэ.

 На моих губах всплыла предвкушающая усмешка.

 — Ничего сложного. Тебе всего-то придется немножко умереть...

Глава 24

 Светало. Над крепостью поднимались толстые столбы дыма, что утопали в серых облаках.

 Метель сошла на нет, а сражение уже ознаменовало свой закономерный конец.

 «Фанатики» сдались, утратив ментальный блок, наложенный на тех при помощи масок-артефактов.

 Три тысячи выживших из пяти, что изначально обороняли оплот.

 Невероятные потери. И многие оплакивали своих родственников, друзей и близких, провожая тех в последний путь, перед тем, как начать хоронить в братских могилах.

 «Скорпионы» также не обошлись без потерь. Два десятка бойцов и еще с шесть пилотов лишились жизней, когда как еще с полсотни солдат имели ранения разной степени тяжести.

 Хоть, каждый из них и являлся магом, как минимум 3-ей или 4-ой звезды, но численный перевес бесстрашной волной забрал полагающуюся ему жатву.

 Больше всего среди имперцев пострадало, конечно же, от главного орудия в цитадели, что успело за ночь совершить три выстрела, как и мортир, что вели огонь до последнего.

 Четыре боевых бота оказались уничтожены из-за пт-орудий и всё тех же мортир. Еще шесть получили незначительные повреждения и должны оказаться на хожу после необходимого ремонта.

 Я же взирал на всё это с вершины цитадели, заложив руки за спину.

 Победа обошлась немалой ценой. А ведь мы еще даже не дошли до пролома...

 Что же будет дальше?

 «Кровь и слава или гибель и забвение», — прокомментировал Дадаэ.

 Теперь некогда великий Лорд Плеяды делил браслет с Надея. Поразительно, что артефакт оказался даже лучшим временным вместилищем, чем полноценное человеческое тело.

 Только вот теперь оригинальный дух был совершенно не рад подселению нового соседа.

 «И надо же было закидывать ко мне эту чертову ящерицу...»

 «Варежку ты бы лучше завязал, а то ведь и стереть могу твоё существование из данного хранилища», — прорычал монстр.

 «Ну давай, ублюдок, мать твою, только попробуй меня стереть. Я тебя сам с этого света сведу под ноль, крылатое ты отродье, безмозглое хладнокровное...» — тут же начал распаляться Надея.

 «Думаешь что я тебя не переиграю, что я тебя не уничтожу? Я тебя под ритуал сведу, как нехрен делать! » — не отставал Дадаэ, что заметно изменил свою модель поведения, стоило тому лишиться собственного тела.

 Всё же подобное не остается без последствий, как он и говорил.

 — К несчастью, сейчас я лишь тень себя прошлого. Как и ты, только разница намного ощутимее. Переход же в новое вместилище повторно способно оторвать от моих сил и так приличный кусок. И потому я доверюсь твоей сознательности и той клятве, что мы заключили, — так он сказал, перед тем, как просто-напросто рассыпаться в прах.

 Смертная оболочка человека просто не имела возможности сдержать в себе даже толику величия Лорда Плеяды, даже заметно ослабленного после перерождения.

 А потому тот избрал иной подход. Дадаэ наполнил последними крупицами эфира наследственный браслет рода Ливен, создавая из него теперь не просто ходячую библиотеку и источник знаний о прошлом моего рода, но и миниатюрное химическое оружие.