— Ну, если оно так… — с некоторым сомнением произнес кто-то из спецназовцев. — Тогда конечно…

— Все, решено! — подвел итог дискуссиям и сомнениям Кудрявцев. — Будем ждать следующей ночи!

* * *

День спецназовцы провели без всяких происшествий. Почти никто не показывался на тропе, ведущей мимо их укрытия, лишь один раз по ней прошли несколько человек, по виду жителей поселка. Да еще — ближе к вечеру на них едва не наткнулся какой-то зверь, похожий то ли на небольшого тигра, то ли на огромную кошку. Зверь явно почуял присутствие людей, фыркнул и скрылся за холмом.

— Каракал, — сказал Наги.

— Ты глянь! — удивился Никита Белкин. — Значит, именно так они и выглядят в натуральном виде? Красивый зверь…

Наступил вечер, и пора было готовиться к предстоящей операции. Решено было подобраться к пещере в сумерках — так, чтобы уже ничего не было видно, но еще и не слишком поздно — чтобы «каракалы» не успели еще выбраться из своего логова. Так и сделали.

К поселку подобрались незаметно и укрылись в кустарнике, который густо разросся сразу же за крайними домами. Вдалеке виднелись три больших холма. Они были видны вполне отчетливо, невзирая даже на сумерки, которые с каждой минутой становились все гуще. Холмы были ориентиром, туда-то и были направлены все устремления спецназовцев.

— Вперед! — негромко скомандовал Кудрявцев.

Неслышно ступая и прячась за любым мало-мальски удобным укрытием, спецназовцы короткими перебежками стали продвигаться к цели. Кудрявцева подспудно беспокоило — не подведет ли невзначай Наги. Дело было тонкое, и малейшая оплошность могла помешать делу, а то и вовсе его сорвать. Например, слишком громкие звуки шагов, или неумелая маскировка, или еще что-нибудь, такое же опрометчивое… Но Наги вел себя так, будто бы он был прирожденным спецназовцем, он ничем себя не выдавал. «Вот и ладно!» — облегченно подумал Кудрявцев.

Так же тихо и незаметно спецназовцы подобрались к трем холмам. Их глаза уже привыкли к темноте, и потому они без особого труда могли различить широкое отверстие в среднем холме. Оно было еще темнее, чем окрестная тьма. Это и был вход в пещеру, это и была та самая «черная дыра». Наги дотронулся до руки Кудрявцева, давая понять, что так оно и есть — это и впрямь «черная дыра», вход в логово, где таились «неуловимые каракалы».

Теперь предстояло разобраться с часовыми. В темноте их видно не было, они никак и ничем себя не обнаруживали, а потому спецназовцам ничего другого не оставалось, как действовать наугад. То есть надеяться на спецназовскую удачу, которая, если с ней дружить, никогда не подводит.

На этот счет у спецназовцев имелся заранее подготовленный план, и сейчас настала пора его осуществить. Наги и вместе с ним трое спецназовцев — Никита Белкин, Альберт Корольков и Роман Мара — вышли из укрытия и во весь рост, никак не скрываясь, пошли ко входу в пещеру. Оружие у них было наготове, у каждого в руке был нож — именно так все было и задумано. Расчет был на неожиданность, а точнее говоря, на то, что часовые у входа в пещеру не сразу сообразят, кто именно к ним приближается. Скорее всего, они примут спецназовцев за своих — потому что откуда здесь взяться чужим? Конечно, они окликнут спецназовцев, и тогда Наги скажет им что-нибудь на родном языке. И это еще больше успокоит часовых: коль кто-то говорит на понятном им языке, значит, он свой. Тем временем спецназовцы вплотную приблизятся к часовым, ну а дальше — дело техники и умения.

Так все и случилось — спецназовцы все рассчитали точно и до мельчайших психологических нюансов.

— Кто идет? — раздался голос со стороны входа в пещеру.