Айви помрачнела, перебирая пальцами свою цепочку с распятием.

— Есть веская причина, почему никто не разрывает своего контракта с ВБ. Последнего человека, который попытался это сделать, засосало в турбину.

Стиснув зубы, я отвернулась от Айви и стала смотреть сквозь лобовое стекло. Теперь я вспомнила. Это случилось почти год тому назад. Инцидент убил бы того агента, если бы он к тому времени уже не был мертв. И тот вампир мог теперь в любой момент опять заявиться в контору.

— Я не спрашиваю у тебя разрешения, — резко сказала я Айви. — Я всего лишь интересуюсь, не сдает ли кто-нибудь из твоих знакомых дешевой квартиры. — Айви молчала, и я снова повернулась на нее посмотреть. — Мне удалось скопить немного деньжат. Я могу прибить на дверь табличку со своим именем, помогать людям, которые в этом нуждаются…

— Ох, ради любви к крови, прекрати, — перебила меня Айви. — Уйти, чтобы открыть амулетную лавку — это еще куда ни шло. Но собственное агентство? — Она помотала головой, и ее черные волосы закачались. — Конечно, я не твоя мамаша, но если ты это сделаешь, считай, что ты уже труп. А, Дженкс? Скажи ей, что она труп.

Дженкс с серьезным видом кивнул, а я резко развернулась и опять стала глазеть вперед. Какая же я была дура, что попросила ее помочь! Проклятый таксист теперь тоже кивал.

— Труп, — бубнил он. — Труп, труп, труп.

Вот так. Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Учитывая разговорчивость Дженкса и таксиста, прежде чем я подам заявление, весь город уже будет знать о том, что я увольняюсь.

— Ладно, не беспокойтесь, — пробормотала я. — Я больше не желаю об этом разговаривать.

Айви набросила руку на спинку моего сиденья.

— А тебе не приходило в голову, что кто-то может тебя подставлять? Всем известно, что лепреконы пытаются купить себе свободу. Если тебя застукают, то по первое число всыплют.

— Угу, — отозвалась я. — Я уже об этом подумала. — Ясное дело, у меня даже мысли о таком варианте не было, но я не собиралось Айви об этом сообщать. — И моим первым желанием станет то, чтобы меня не застукали.

— Так всегда бывает, — лукаво заметила лепреконша. — Значит, это твое первое желание? — Пылая гневом, я кивнула, и женщина ухмыльнулась, показывая ямочки на щеках. Она уже была на полпути к дому.

— Послушай, — сказала я Айви. — Мне не нужна твоя помощь. И на том спасибо. — Я зашарила у себя в сумочке, ища бумажник. — Высадите меня здесь, — сказала я таксисту. — Хочу выпить кофе. Дженкс, ты меня слышишь? Айви доставит тебя до ВБ. Сделаешь это для меня, Айви? По старой дружбе?

— Рэчел, — запротестовала Айви, — ты меня даже не слушаешь.

Таксист осторожно просигналил, затем подкатил к тротуару.

— Будь осторожней, Плутовка.

Я вылезла из машины, распахнула заднюю дверцу и довольно бесцеремонно вытащила лепреконшу наружу. Мои наручники уже полностью устранили ее заговор величины. Теперь женщина была размером с пухлого двухлетнего ребенка.

— Вот, — сказала я, швыряя на сиденье двадцатку. — Думаю, моя доля не больше.

— Здесь все еще дождь идет, — заныла лепреконша.

— Заткнись. — Капли нещадно по мне барабанили, непоправимо портя пучок волос у меня на макушке и прилепляя к шее свисающие оттуда пряди. Я резко захлопнула дверцу как раз в тот момент, когда Айви собралась что-то сказать. Терять мне больше было нечего.