И именно их я видела в тени. Армия скелетов, готовых сражаться и защищать своих хозяев.

Внутри я ощутила леденящий душу страх, тогда как разум еще не до конца все осознал. Из-за паники кружилась голова, казалось, я оторвана от своего тела.

Но все эти чувства были второстепенны. Меня притягивало к этому колодцу, к силе, с которой я не могла бороться.

Сама магия взывала ко мне, словно являлась частью меня. Будто сирена запела свою песню. Рассеянно я направилась в сторону зова.

Некроманты моментально встрепенулись, направив на меня свое грозное оружие, моя группа поступила так же.

Я чувствовала, как увеличивается влияние Уорика. От него исходила сила, обещающая всем смерть.

Проблема была в том, что некроманты не боялись смерти.

Они подпитывались ею.

Перед группой некромантов тоже стояла фигура с длинными вьющимися темными волосами, выбивающимися из-под капюшона. Я могла с уверенностью сказать, что это женщина. Она подняла свою костлявую руку, серая кожа была тонкой, как бумага, и казалась почти прозрачной. Некроманты вокруг нее отступили. Я не сомневалась, что женщина являлась их лидером.

Она молчала, но по какой-то причине я поняла, что можно подойти ближе, поэтому и шагнула вперед.

– Ковач… – окликнул меня Уорик, он все так же направлял свой пистолет на группу. – Что ты делаешь?

Я, черт возьми, понятия не имела.

Когда я подошла к колодцу, притяжение внутри стало мучительным, крик застрял в моем горле. Я отчаянно пыталась понять, в чем дело.

Потянув за веревку, я начала вытаскивать из колодца ведро. Некроманты шевельнулись. Мне казалось, что они хотели меня уничтожить, не подпустить к тому, что было внутри. Но их предводительница подняла руку, остановив их.

Старое деревянное ведро наконец показалось на поверхности. Внутри лежала металлическая коробка. Потянувшись к ней, я ощутила мощную магию, волнами исходящую от контейнера – словно животное, сидящее в клетке, она отчаянно пыталась выбраться наружу. Сила просачивалась, пуская по моей коже мурашки.

В безоблачном небе сверкнула молния, воздух наполнился магией.

– Ковач… – прорычал призрачный Уорик мне в ухо.

Он тоже это почувствовал. Предупреждение, мучающее меня весь день, теперь вопило внутри, но я не могла остановиться. Моя судьба была решена. Колесо, запустившее события, уже вращалось.

Я обхватила руками коробку, отпустив веревку от ведра. Энергия прорвалась в ночи, струясь по моей коже. Я не могла понять, что ощущаю.

Дрожа, я сняла крышку. Внутри оказалось что-то похожее на затвердевший мед.

Именно тогда, когда я коснулась пальцами этого вещества, вдали раздался звон колокола, извещая о том, что наступила полночь.

Субстанция светилась и ощущалась как нечто очень знакомое…

Этим. Была. Я.

Хрясь!

Я не поняла, где раздался этот звук: снаружи или внутри меня, но это не имело значения.

Мне казалось, что из меня вырвали все чувства. Я закричала, и чернота поглотила меня – магия взорвалась внутри, унося меня из настоящего, выкидывая в прошлое.

В день двадцатилетней давности.

Ощущения были те же, что и от соприкосновения с книгой фейри. Я стояла на поле битвы. Звуки металла, предсмертных криков и треск магии, когда стена рухнула, витали вокруг. Я находилась в другом месте, ближе к замку Благой королевы, мимо меня пробегали фигуры, повсюду валялись мертвецы.

– Эабха.

Я услышала имя своей матери и повернула голову, ощутив смятение. Совпадение? Другая женщина, носящая такое же имя? Моя мать должна сейчас рожать меня.

– Эабха, – снова послышался женский голос, и я всмотрелась в фигуру. Женщина повернулась на зов: ее светло-каштановые волосы были заплетены в косу, черные одеяния окутывали ее тело.