Кроме нас троих, здесь было еще двое: громадный широкоплечий «непись» и игрок, не такой массивный, но выглядел он тоже вполне внушительно. Кожаные штаны и короткие полусапожки, темно-зеленый передник, одетый на голое тело – вот и весь его нехитрый наряд.

В руках игрок держал огромный молот, которым старательно размахивал, обрушивая его на заготовку, что лежала на наковальне.

– Не правда ли, хорош? – восхищенно прошептал гном, смахивая скупую слезу.

– О, господин Табар! Хотите посмотреть отчеты за текущую неделю? – радушно улыбнулся НИП-кузнец, шагнув нам навстречу.

– Нет-нет, мастер, таки я снова говорю вам полное мое доверие. Вижу, что ви таки решились привлечь этих бездельников и лаботрясов к снабжению? – гном кивнул на стоявшие у стены корзины с углем.

– Вашими стараниями, господин Табар, бессмертные охотно помогают мне с топливом. Думаю, что мне даже удастся сделать запас на зиму. Всего-то и стоило намекнуть на существование некоего клада в угольной шахте, как вы и говорили...

– Ну и как вам этот смышленый вьюноша? Учится кузнеческим премудростям?

– А куда он денется? – ухмыльнулся кузнец, бросая быстрый взгляд на игрока.

Тот как раз вскинул молот над головой. Тугие узлы мышц на широкой спине вздулись внушительным рельефом, а руки и вовсе казались слепленными из шаров.

С протяжным звоном лязгнуло железо, столкнувшись с железом и...

БАНГ!!!

– Замах на золотой, а удар – на медную полушку, – разочарованно прокомментировал Алекс.

Да-да, игрок самым банальным образом промахнулся. Впрочем, его это не смутило, и подмастерье снова вскинул молот, обрушивая его на заготовку...

БАНГ!

И опять промазал!

– Он что, наугад лупит, что ли? – не выдержал Алекс.

– Это не совсем так, господин Алекс. Просто этот несчастный вьюноша развивал один-единственный параметр.

– Силу, – догадался я.

БАНГ!!!

– Ви таки невероятно проницательный молодой человек, хоть уже немного и попахиваете! Этот силач может таскать огромные тяжести – ох, тетя Сима сказала бы мне три раза спасибо за такой талант, когда она переезжала вместе со своей фортепьяной на двадцатый этаж без лифта! – использовать тяжелое оружие и доспехи, но при этом совершенно бесполезный в бою.

– А на вид и не скажешь.

– Внушает, – согласно кивнул гном, – Я лично видел, как он ударом кулака расплющил волка! Только ту зверюгу держали два капкана и полуживой от страха охотник... Потому как иначе попасть в цель этот невероятно одаренный вьюноша не сможет даже выпив бочку зелья на Удачу.

– Ну и чем же он в таком случае одарен?

БАНГ!!!

– Как это чем? Силой духа и несгибаемой волей к победе, разумеется! Ви только посмотрите на эту осанку! А его суровий профиль? Клянусь своим пенсионным – я бы на месте этого куска металла уже давно бы от страха вытянулся проволокой и скрутился в олимпийские кольца!

БАНГ!!! Дзынь...

Наконец-то этот «вундеркинд» ухитрился попасть по заготовке, и та изменила форму, превращаясь сперва в пластину, а затем скручиваясь, меняя форму и...

– Ого! – Алекс нахмурился и задумчиво почесал переносицу, а гном засиял, словно это он только что из куска металла смастерил нагрудный панцирь.

– И что такого?

Я взял в руки элемент доспеха и посмотрел на его свойства.

Обычная, я бы даже сказал заурядная броня.

– Смотри!

Алекс поплевал на ладони, и на них появились тонкие кожаные перчатки кирпично-красного

цвета.

– Вспомню молодость! Правда, у меня Кузнечное ремесло всего десяточка, но этого хватит,

чтобы объяснить..