— Господин Ткач, не будете ли вы так любезны, — снова раздался уже знакомый мне голос.

Я посмотрел в чат: нет, имя по-прежнему не отображается, а вместо него выводятся просто «???» — на неизвестном какая-то специальная маскировка.

Непроницаемая вокруг снова превратилась в более комфортный полумрак, только теперь это было не мое убежище, а совсем другое место. Разумеется, на миникарте нет ни схемы, ни названия локации.

Тайны, загадки, секреты — меня уже тошнит от всех этих шпионских игр!

Мрак разрывает мерцающее световое пятно. И еще одно. И еще.

Факелы.

Их неровный свет выхватывает из темноты три фигуры, над двумя из которых я вижу полоски здоровья, уровень и игровые никнеймы, а вот над третьей — лишь загадочные символы.

Маскировка, мать ее.

Слева от незнакомца стоит ухмыляющийся Алекс собственной персоной, а справа — мой недавний приятель Зартан, он же друид-прорицатель, он же Убийца Богов.

Вот только…

Я активировал свои поисковый скрипт.

Итого в комнате помимо нас троих скрывается еще двое живых и трое оживших мертвецов или призраков, но их я не могу рассмотреть из-за темноты, слишком выборочно густой, чтобы быть настоящей. Скорее всего, какая-то маскирующая иллюзия.

Но на самом деле народу тут куда больше, судя по количеству высветившихся на полу отпечатков ног, лап и еще чего-то непонятного. И по количеству предупреждений от умения Сверхъестественное чутье, которое выдало в чат четыре сообщения о присутствии рядом адептов веры или существ, использующих божественной силы.

— А он забавный, — прошелестела тьма или кто-то в ней скрывающийся, среагировав на мои манипуляции.

— Что здесь происходит? — обратился я.

— Кажется, в сценарном мастерстве это называется «кульминацией», спокойно отозвался Алекс, — ну или почти — сперва нам нужно провернуть одно маленькое дельце. Ваш выход…

Первожрец дефективного бога сделал приглашающий жест, и скрытая под маскирующим балахоном фигура шагнула вперед, одновременно откидывая капюшон назад.

— Ну здравствуй, жрец, — ухмыльнулся Менкаур-Мучитель, — давно не виделись, — Он взмахнул руками, и те вытянулись вперед словно плети-щупальца, сотканные из мрака и усеянные кривыми шипами-крючьями.

Одна из плетей захлестнула мне ноги, сбивая на пол, а вторая упала на плечи, «обнимая» и удерживая от падения. А потом они меня потащили к Менкауру-Мучителю, богу жестокости и пыток, повелителю Боли и одному из девяти членов божественного Круга Власти.

Тому самому, чей алтарь я осквернил и разрушил, чтобы получить свой уникальный игровой класс…

Глава 26. Кукловоды

И теперь руки-плети этого садиста волокли меня прямо… На алтарь! Или на стол ритуального мучения-потрошения — в общем, на каменную плиту покрытую царапинами и бурыми пятнами сомнительного происхождения.

— Скольких я зарезал… скольких перерезал… — начал зловеще напевать под нос Мучитель.

Алекс толкнул вперед невысокий столик на колесиках. Злобное божество вытянуло третье щупальце, и пока два первых укладывали меня на плите и тщательно привязывали, оно раскладывало на столике жуткого вида пыточные инструменты: ножи, скальпели, пилы, щипцы…

— Что здесь происходит? Алекс! Зартан!? Эй, ты, трехрукий, я все равно боли не чувствую, так что убери от меня свои причиндалы!

Игроки переглянулись и… дружно рассмеялись.

— Ой, Бес, расслабься, просто небольшая операция, — махнул рукой помощник Ойя.

— В смысле?

— Пятый пункт моего контракта, — Убийца Богов подошел к столику и начал перебирать инструменты, что-то откладывая в сторону, а что-то — тщательно протирая и выкладывая поудобнее, — Я должен тебя вскрыть.