– Скоро заберем его. А завтра составим протокол. Сэм кивнул и побрел к дому. Не доходя до него, он обернулся и сказал бесцветным голосом: «Спасибо».

Внезапно им овладела страшная слабость, и он уселся на стул. Он слышал, как Джерри Джеке говорит по телефону. У него не было сил даже рассердиться на Джекса за то, что тот проник в его дом.

– Да, правильно. Мертв. Это сделал Боуден, – донесся до него обрывок разговора.

Эго сделал Боуден.

Сэм Боуден, которому хотелось запрокинуть голову и издать победный клич, а потом плясать и петь вокруг поверженного врага Собравшись с силами, он поднялся наверх. Там он подождет, пока проснется Кэрол, расскажет ей все, она опять уснет, а он поедет за детьми.

Глава 13

В День Труда семейство Боуденов, пригласив Томми Кента, вышло на своей яхте в традиционное путешествие на остров.

Было тепло. Свежий ветер ласково обдувал их тела. Сэм сидел на подстилке, в одной руке он держал сигарету, в другой – банку пива. Кэрол лежала на спине, прикрыв рукой глаза.

Она сонно заворчала и перевернулась на живот, расстегнув бюстгальтер.

– Натри меня, старина, – попросила она. Он отставил в сторону пиво, открыл бутылочку с лосьоном и стал аккуратно втирать его в кожу ее спины. Одна из редких женщин. Сплав красоты и силы духа. И вновь в его памяти всплыл тот кошмар, который ей довелось пережить. Случись такое с каким-либо маловпечатлительным человеком, это не причинило бы ему сильной боли, но Кэрол это могло сломать навсегда. Когда он подумал об этом, у него защипало глаза так, что очертания ее тела размылись.

– Ум-мм, – довольно промычала она, когда он закончил.

– Ты ленишься сходить искупаться.

– Ах,ах,ах.

– Меня обманули. Когда я покупал тебя на невольничьем рынке в Найроби, твой хозяин сказал, что ты здорова, как лощадь, и работаешь от зари до зари. Ты показалась мне крепкой с хорошим зрением. У тебя были все зубы.

– Цена была подходящей, – мечтательно заметила она.

– Но они обманули меня.

– Ты помнишь табличку? Покупки не возвращаются.

– Я подумывал о том, чтобы продать тебя.

– Слишком поздно. Годы работы на тебя превратили меня в старую каргу.

Он театрально вздохнул:

– Думаю, ты еще некоторое время сможешь приносить мне пользу.

– Ха!

– Не говори «ха». Это звучит нагло.

– Слушаюсь, хозяин.

Они всю свою жизнь наслаждались этой игрой, каждый раз выбирая новые темы.

Он посмотрел на яхту и увидел, как Нэнси прыгнула с кормы и красиво вошла в воду.

Кэрол села.

– Пойду-ка я, наверное, искупаюсь. Ты просто несносен. Сосешь пиво и делаешь обидные замечания.

– Иди. Я подожду тебя здесь.

Она натянула на голову резиновую шапочку и, войдя в воду, медленно поплыла. В этот день, в этот час, в эту минуту, подумал Сэм, я освободился от дракона по имени Кейди. И я опять, к своему удивлению, чувствую себя целостным.

Кэрол вышла, стряхивая с себя капли, и потребовала пива.

– У тебя опять задумчивый вид.

– А ты хотела, чтобы на моем лице не было и проблеска мысли, как у идиота?

– О чем ты думаешь?

– О Кейди.

Улыбка слетела с ее лица.

– Зачем ты это делаешь? Я загнала все, что связано с этим, в самый отдаленный уголок сознания, а ты так и хочешь вытащить его на свет.

– Я просто пытаюсь обнаружить в себе перемены. Я убил человека. Я должен измениться.