– Я найду настоящего вора, и инцидент будет исчерпан, – сказал Мыслитель.

– Ты думаешь, что сумеешь? – И мать Сэра метнула в него целый сноп синих искр, но в ее голосе звучало сомнение.

– Поверьте, мне это не доставит никакого удовольствия, – ответил Мыслитель, – но решить эту проблему мне удастся, я уверен.

 8 ГЛАВА,

в которой снова приводятся выдержки из дневника Мыслителя и с помощью рассуждения удается отделить, как говорится, злаки от плевелов, а в нашем случае это означает, что Мыслитель резко сужает круг ребят, на которых может пасть подозрение

1 д е к а б р я (23 часа).

Мать уже четвертый раз стучит мне в дверь, чтобы я тушил свет, но, так как я пожертвовал одним из своих главных принципов, я должен хоть написать что-то принципиально важное, прежде чем начать играть в сыщика, и заняться отвратительной, коварной работой розыска.

1. Я люблю Сэра. И будь он вором, я его все равно любил бы.

2. Я ничего не имею против настоящего вора. Я не имею понятия, почему он крадет. Я не стану никого обвинять, пока не разберусь во всем до конца.

3. Я считаю, что красть нельзя, что это глупо, но я также считаю, что есть вещи похуже воровства.

Если мне кто-то даст в глаз, хотя я ему ничего не сделал, то это, на мой взгляд, хуже, чем если у меня кто-нибудь что-нибудь украдет. Поскольку со мной уже случалось и то и другое, я могу сравнивать. Мое тело мне дороже, чем моя собственность.

4. Я попытаюсь найти вора только и исключительно потому, что хочу помочь Сэру, а не по какой-нибудь другой причине. Не будь Сэр моим другом, я читал бы сейчас книжку, а воры и потерпевшие волновали бы меня не больше, чем прошлогодний снег.

2 д е к а б р я.

Сэра не было сегодня в школе. Он наотрез отказывается идти в школу, сказала мне его мать по телефону. И видеть тоже никого не хочет. Даже нас. Быть может, добавила она, завтра он будет в лучшем состоянии.

Отец Сэра был у директора. Я видел его во время десятиминутной перемены. С ним был еще какой-то пожилой господин. Это их адвокат – это мне тоже сказала мать Сэра по телефону. Он приходил, чтобы, как выразилась мать Сэра, «вбить директору в голову» правильный взгляд на эту историю, но что произошло между ними в кабинете, она сама еще не знала. Отец звонил ей, правда, в обед, но на все ее вопросы только отшучивался. По-моему, он это делает нарочно. Я просто уверен, что нарочно. Чтобы Сэр и мама не относились бы к этому чересчур серьезно. Потому что в школе, когда он шел к директору, лицо у него было вовсе не веселое и не благодушное, а гневное и строгое.

Настроение в классе почти не изменилось. Даже то обстоятельство, что Сэр не ходит в школу, они восприняли как доказательство его вины. Все утро я надеялся, что снова что-нибудь пропадет. Это было бы самым простым способом снять с Сэра подозрение. Но, увы, сегодня чужая собственность не понесла никакого урона.

Лилибет пытается действовать вкрадчиво, уговорами. Она считает, что ей удастся убедить большую часть девочек в невиновности Сэра, потому что девочки наши всегда питали к нему слабость. Сегодня на всех переменках она обрабатывала Бабси Биндер и Катерину Реш, до хрипоты им доказывая, что Сэр тут ни при чем. И она надеется на успех. Я, конечно, желаю ей удачи, но не верю, что она чего-то добьется. Я этих дур знаю! А вот Туз пик – сторонник жестких мер. Он бегает по классу и орет, что прибьет того, кто хоть слово скажет против Сэра. Но таким путем он лишь разжигает к Сэру ненависть. Именно потому, что Туз пик – это все знают – настолько сильнее других, что с ним лучше не связываться.

И я тоже примусь сейчас за дело. Тайно, втихомолку, так, как я терпеть не могу. Да еще быстро, что для меня совсем ужасно. Но нам необходимо поторопиться, раз Сэр отказывается ходить в школу, пока с него не снимут обвинения.