И тут Туз пик размахнулся и влепил толстяку такую пощечину, что у того на щеке остался след – четыре красные полосы. Толстяк дернулся, потерял равновесие, плюхнулся задом в один из картонных ящиков, наполненных всевозможными предметами, и не мог выбраться из всех этих коробочек с диафильмами, пачек печенья и плиток шоколада. Вольфи хотел было помочь ему подняться на ноги, но, как только он подошел поближе к картонке, толстяк в ярости начал лягаться, норовя ударить Вольфи ногой. 

Лилибет тем временем сорвала с ковбоя золотую цепочку с подвеском и свой кошелек.

– Что еще здесь принадлежит ребятам из нашего класса? – спросила она.

После некоторой заминки Вольфи протянул ей целую кучу шариковых ручек, самописок и один циркуль, вытащив все это из патронташа.

– А остальное мы взяли в универсаме, – добавил он тихо.–Толстяк все еще сидел в своей картонке. Он даже не делал никакой попытки из нее выбраться. Вольфи Кран вынул из какой-то коробки два шейных платка, карманный календарик и щипчики для ногтей.

– Теперь все. Честно, – сказал он. – А деньги мы растратили.–Лилибет сложила все классное добро в один из шейных платков и связала узлом.

– Я думаю, – сказала она, – нам надо поскорее умотать отсюда, прихвати с собой Вольфи.

– А этого раздутого до гигантских размеров гнома ты собираешься отпустить на все четыре стороны? – возмутился Туз пик.

– Его я собираюсь оставить здесь, – сказала Лилибет и, указав на крошечное окошко под самым потолком, уточнила: – Через него он отсюда не выберется, потому что оно слишком высоко расположено, да к тому же с решеткой. А на двери снаружи задвижка.

Услышав это, толстяк панически задвигался. Он принялся бессмысленно размахивать руками и ногами и вопить:

– Вольфи!.. Помоги мне отсюда выбраться!..

Вольфи Кран двинулся ему на помощь, но Мыслитель перехватил его на полпути и поволок к двери.

– Привет, ковбой! – И Туз пик, помахав толстяку, тоже вышел в котельную.

Лилибет юркнула вслед за ним, успев, однако, сказать:

– Порядок!.. С голоду он тут не помрет!

Она захлопнула дверь и заперла ее на задвижку.

– Он же загнется от голода и жажды... – всхлипывал Вольфи, пока Мыслитель тащил его вверх по ступенькам. Слезы градом катились у него по щекам. – Мать Конрада приходит домой только на рассвете, принимает снотворное и спит как убитая... Она ничего не услышит, честно!

– Не бойся, старичок, – усмехнулся Туз пик. – Когда-нибудь она его все-таки обнаружит.

Ребята вышли в прихожую. Над телефоном на стене висел список номеров. В конце списка детской рукой было приписано: «Мамино кафе».

– Вольфи прав, – сказал Мыслитель. – Нельзя просто так запереть этого типа в подвале и смыться.

Мыслитель снял трубку и набрал номер телефона «Маминого кафе».

– Можно фрау Вайтра? – После нескольких секунд ожидания он снова заговорил: – Добрый день, я нахожусь в вашем доме. Вы меня не знаете. Я здесь с двумя друзьями. Я просто хотел вас предупредить, что мы заперли вашего сына в погребе. Он за железной дверью, на которой задвижка. Так вот, сейчас мы уходим, а вам надо будет позаботиться о нем. И учтите, входная дверь открыта – у нас нет ключа.

Мыслитель положил трубку.

– Она чуть не опрокинулась, – сказал он, – Я услышал, как у нее в глотке что-то крякнуло и она перестала дышать... Э-э, нет!.. – вдруг закричал он. – Никуда ты от нас не уйдешь, ясно? – И он цепко схватил за руку Вольфи, который метнулся было к входной двери.

Вольфи отбивался, кусался, рвался из рук, кричал и плакал.

– Мы отведем тебя к твоей матери, и только, – сказал Мыслитель.