..
Пепел (подозрительно). Кого это?
Василиса. Ты знаешь... что притворяться? Василий... я - человек
прямой... (Тише.) Скрывать не буду... ты меня обидел... Ни за что, ни про
что - как плетью хлестнул... Говорил - любишь... и вдруг...
Пепел. Вовсе не вдруг... я давно... души в тебе нет баба... В женщине -
душа должна быть... Мы - звери... нам надо... надо нас - приучать... а ты -
к чему меня приучила?..
Василиса. Что было - того нет... Я знаю - человек сам в себе не
волен... Не любишь больше... ладно! Так тому и быть...
Пепел. Ну, значит, и - шабаш! Разошлись смирно, без скандала... и
хорошо!
Василиса. Нет, погоди! Все-таки... когда я с тобой жила... я все
дожидалась, что ты мне поможешь из омута этого выбраться... освободишь меня
от мужа, от дяди... от всей этой жизни... И, может, я не тебя, Вася, любила,
а... надежду мою, думу эту любила в тебе... Понимаешь? Ждала я, что вытащишь
ты меня...
Пепел. Ты - не гвоздь, я - не клещи... Я сам думал, что ты, как
умная... ведь ты умная... ты - ловкая!
Василиса (близко наклоняясь к нему). Вася! давай... поможем друг
другу...
Пепел. Как это?
Василиса (тихо, сильно). Сестра... тебе нравится, я знаю...
Пепел. За то ты и бьешь ее зверски! Смотри, Васка! Ее - не тронь...
Василиса. Погоди! Не горячись! Можно все сделать тихо, по-хорошему...
Хочешь - женись на ней? И я тебе еще денег дам... целковых... триста! Больше
соберу - больше дам...
Пепел (отодвигаясь). Постой... как это? За что?
Василиса. Освободи меня... от мужа! Сними с меня петлю эту...
Пепел (тихо свистит). Вон что-о! Ого-го! Это - ты ловко придумала...
мужа, значит, в гроб, любовника - на каторгу, а сама...
Василиса. Вася! Зачем - каторга? Ты - не сам... через товарищей! Да
если и сам, кто узнает? Наталья - подумай! Деньги будут... уедешь
куда-нибудь... меня навек освободишь... и что сестры около меня не будет -
это хорошо для нее. Видеть мне ее - трудно... злоблюсь я на нее за тебя... и
сдержаться не могу... мучаю девку, бью ее... так - бью... что сама плачу от
жалости к ней... А - бью. И - буду бить!
Пепел. Зверь! Хвастаешься зверством своим?
Василиса. Не хвастаюсь - правду говорю. Подумай, Вася... Ты два раза
из-за мужа моего в тюрьме сидел... из-за его жадности... Он в меня, как
клоп, впился... четыре года сосет! А какой он мне муж? Наташку теснит,
измывается над ней, нищая, говорит! И для всех он - яд...
Пепел. Хитро ты плетешь...
Василиса. В речах моих - все ясно... Только глупый не поймет, чего я
хочу...
Костылев осторожно входит и крадется вперед.
Пепел (Василисе). Ну... иди!
Василиса. Подумай! (Видит мужа. |