Усилие магии и пакт оборвался.

— Мы ещё встретимся, — пообещал я, едва не задыхаясь от возникшей пустоты. Пакт с Астэр меня не давил, но давал ощущение присутствия, ставшего для меня тёплым соседством, опорой и напоминанием. Сейчас я словно вынырнул из тёплых объятий в холодную комнату.

— Оскар, что случилось? — обеспокоенно спросила Аманда.

— Двигайся быстрее и усиль сокрытие, — ответил я. — Мы должны укрыться от внимания системы безопасности, — мысленными командами я открыл карту, быстро найдя походящие обесточенные сектора. От запредельной перегрузки душа болела, а ещё от необходимости расстаться с Астэр. Нас предали, но я теперь уничтожу ядро. И очень жестоко отомщу Освальду.

Глава 3

Величайшие риски

[От лица Астэр]

Неожиданно прилетевшие дроны отдали команду и в этот раз я была слишком далеко от Оскара, чтобы сразу спрятаться и не услышать приказ. В прошлом пактов у меня ни с кем не было, и потому я не могла спрятаться. Как же это неприятно, но в этот раз часть приказа исполню охотно…

Вторженцы — все люди здесь в коридоре считаются системой ими, а машина прикладывала силу через подчиняющий пакт, заставляя исполнять приказ. Нужно держаться и сначала разобраться с этими людьми!

Оскар убегал, он всё понимал и обещал спасти меня. Это будет очень сложно, но он справится. И попытался бы сделать это, даже если я не просила.

Надеюсь, машина не прикажет гнаться за ним: пока я хотя бы вольна выбирать цели для атаки и стиль. Врагов слишком много, я довольно сильна с четырьмя Истоками, поток энергии восстанавливается, но все они в хорошей броне. Моих сил совершенно недостаточно.

С болью и пустотой внутри от ощущения разорванного пакта, я отлетела ближе к пролому, направив всю силу против бегущего к пролому в стене.

— Сдохни, отброс. Я ведь хотела вас спасти, — процедила я, выдав предельный импульс силы. Я не могу атаковать людей только без разрешения системы.

Поток молний разорвал человека в достаточно лёгкой модели доспеха и окутал щиты ещё одного рядом с сучёнышем Грэмом.

— Добейте её, срочно! — кричал он, и я тут же юркнула в вентиляцию у пола. — Чёрт возьми, бежим, дроны приближаются! Закиньте им туда что-то помощнее!

— Ты правда надеешься, что вам что-то удастся теперь⁈ Не сомневайся, все участники погибнут, даже если будут молить о пощаде, — я вновь вылезла рядом. Люди уже неумело прыгали на движках по коридору, чтобы проскочить мимо дронов. Собранный заряд энергии прибил подружку Грэма, даже имени её не запомнила. Однако и по мне в ответ ударили шквалом снарядов и магии. Щиты лопнули — больно!

Спешно отступила обратно, оглянувшись на вторую команду. Они тоже ушли… но теперь плевать. Станция будет мешать её ломать, но мне теперь это не нужно, только ремонт! Удачи теперь этим людишкам дойти до врат!

— Дух Астэр, преследуй убегающих нарушителей и устрани, — приказал один дрон. Пакт надавил, и возникла непреодолимая потребность преследовать одну из трёх команд: к счастью выбор был на моё усмотрение. Я погналась за Грэмом, следуя на небольшом отдалении. Полученные раны опустошали резерв: слишком торопиться тоже нельзя, иначе погибну. Но вот задерживать — можно!

Я выскакивала вперёд и заставляла тратить резерв, помогала дронам перемещаться быстрее и метала молнии. Хотя удирали они быстро и пару раз завернув за угол куда-то провали… Забежали в убежище — вы серьёзно?

Пусть я потеряла их из виду, и сразу захотелось пойти искать других нарушителей. Однако я напомнила себе, что здесь есть другие близко и стала вскрывать двери всех ближайших помещений. Вот они!

Шаровая молния внутрь и один из шайки не успел поставить достаточной защиты.