— Привет, Марк, что случилось?

— Ты не знаешь, где Ренни?

— А что, теперь моя очередь за ней присматривать?

Марку было не до шуток.

— Я звоню на работу, домой, но нет ответа.

— Я думал, она дома.

— Кит, мне очень нужно ее найти.

— Что такое между вами? Я думал, что она ищет тебе жену. Но на последней вечеринке ты вел себя так, будто ты ее возлюбленный. Да, и еще вы вместе провели ланч в клубе.

— Она именно этим и занимается — подыскивает мне жену. Но у нас нелады, и я должен срочно ее найти.

— Если ее нет дома, значит, она ушла на свидание.

— Я не могу в это поверить. Я звоню ей целый день с самого утра. Но ее нет. Включен лишь автоответчик.

— Это на нее не похоже. Ренни не любит такие вещи. Она любит поговорить по телефону.

— Я знаю. Ты не мог бы сказать, где она может быть?

— Хорошо. Я позвоню тебе, если узнаю что-нибудь.

— Обязательно. Я в офисе. Но потом поеду домой.

Марк ждал напрасно. Кит не звонил. Поздно вечером Марк поехал домой. В полночь позвонил Кит.

— Кит, что ты обнаружил?

— Марк, я ничего не смог узнать. Я позвонил некоторым друзьям, но никто ничего не знает. Если я позвоню маме или тете в такое время без крайней необходимости, мне это будет стоить жизни. Я позвоню им утром. Что-то произошло. Я ничего не могу понять.

— Я ищу ее, Кит.

Марк повесил трубку. Он повертел в руках листок бумаги с телефоном Элен, скомкал его и бросил в корзину. Почему он должен встречаться с Элен?

Ему нужна только Ренни.

Прежде свой план поиска он считал безупречным. Сейчас думал иначе. Ему нужно большего.

Он хочет мягкую, любящую жену, к которой будет спешить вечером. Вместе готовить ужин и долго болтать обо всех вещах. Строить планы на будущее. Вместе они будут сильнее, чем поодиночке.

Он любит Ренни Морган!

Марк отправился на кухню выпить. Ему нужно прийти в себя. Он давно любит ее, а догадался только теперь. Он не мог представить будущее без нее, с какой-то другой женщиной.

Марк умел строить планы и воплощать их в жизнь. Сперва он отыщет Ренни и скажет, что любит ее. Она тоже любит его.

Внезапно сомнение вкралось в его душу. Да, он заметил, как действуют на нее его поцелуи. Но все это время она искала для него жену. Разве это совместимо? Значит, есть сомнения и в ее чувствах.

Ренни не идеальна. Она еще не раз задаст ему перца. Но она оживит его мир своим смехом, своей жизнерадостностью.

Они, быть может, поначалу будут друзьями, станут проводить время вместе, и ему придется лишь ждать, пока она в него влюбится. Она должна понять, что ему не нужна другая женщина.

И еще его мучила мысль — где она могла взять такие деньги?

Он чувствовал ее присутствие во всем. Он вспоминал, как они провели день у тети Петти. В детстве он был лишен милых семейных праздников. Он никогда не проводил выходные так, как провел с ней день в Чайна-Тауне и на море.

Еще никогда ничьи глаза в мире не делали его таким беспомощным и робким. Ничьи глаза не кружили его голову.

— Где же ты, Ренни?

Марк все еще был дома, когда зазвонил телефон. Он был одет по-домашнему и не собирался идти на работу... во всяком случае до тех пор, пока не найдет Ренни.

— Это ты, чертов сукин сын? Что ты ей сделал? — Голос Кита был настолько угрожающим, что Марк просто опешил.

— Я ничего не делал. А что она сказала?

— Мне ничего не сказала. Я же не знал, где она. Но кое-что мне известно. Почему она уехала?

— Мне и самому интересно. Я видел ее позавчера вечером. А вчера она прислала мне чек. И там вся сумма, которую она мне должна. И записка, что она не сможет найти мне жену.