Это учебное заведение дало мне так много за такой короткий промежуток времени. Как его можно не любить?

— Ты уверена, что хочешь вернуться? — переспросила Элиза, когда мы уже оказались внутри.

Мимо нас пронеслась стайка девушек в мантиях стихийниц. Они были настолько увлечены разговором, что не заметили, как чуть не налетели на Итана.

Одна отпрянула, бегло извинилась и поспешила догонять подруг.

— Не могу отказаться от атмосферы этого места, — честно призналась я девушке. — Тут очень комфортно. Мастер Тайрен постарался.

— Надеюсь, что он остался на посту, — хмуро заметил Алан. — А то после того разговора в стране драконов я уже начинаю сомневаться.

— А вот я нет, — хмыкнула второкурсница. — Эта академия — его жизнь. Кто в здравом уме от такого откажется?

И она была права. Стоило нам добраться до кабинета ректора и постучать, как мы убедились в ее словах. Мастер Тайрен сидел за своим столом в такой привычной позе, что у меня слезы умиления на глаза навернулись.

Как сильно я, оказывается, скучала по всему этому. Меня не было не так долго, но чувство будто отсутствовала целую вечность.

— Да, что вы хотели? — Не поднимая глаз, обратился к нам ректор Первой Вельской академии.

— Да так, зашли поздороваться, — со смешком отозвалась я.

Тил Тайрен резко поднял глаза и охнул:

— Лианиия? Вы вернулись?!

Такая бурная реакция ректора академии меня взбодрила. Я широко улыбнулась.

— Примете обратно гулящих студентов? — уточнил Алан со смешком.

А перед нами появились недостающие в кабинете кресла, как ответ на его вопрос.

— Ну что, — протянул ректор Первой Вельской, складывая руки в замок и устраивая на пальцах подбородок. — Рассказывайте, как ваши каникулы прошли?

Мы чуть ли не в один голос рассмеялись, расселись и приступили к длинному рассказу. В какой-то момент появились чашки с чаем и пиала со сладостями. Временами наше общение переставало быть похожим на отчет ректору и переходило в дружескую болтовню.

Итан большую часть времени молчал, наблюдая за всем происходящим с покровительственной улыбкой на губах. Я тарахтела, как неисправный артефакт, пересказывая ректору все то, что произошло в стране драконов.

Уверена, мне эту историю придется повторить как минимум дважды. Для Марен и для Теры. Но это уж точно не будет мне в тягость. Это уж точно не будет.

— Как-то так, — закончила я историю, которую ребята дополняли вставками и своими ощущениями.

— Знал бы, что у вас будет так весело, остался бы с вами, — со смешком отозвался мастер Тайрен. — Так что, получается, вы возвращаетесь к обучению?

— Только если нас примут, — отозвался Алан с довольной улыбкой.

— Разве я могу отказать таким студентам? — хмыкнул ректор Первой Вельской. — К слову, Лианиия, вы ведь еще не знаете. На ваш факультет назначен новый декан. Думаю, вы обрадуетесь, когда узнаете, что это мастер Шак.

— Мастер Шак? — ахнула я, а перед глазами встал образ полноватой преподавательницы, которая учила меня строить порталы. — Да это же отличная новость!

— Думаю, она тоже будет рада, если вы отдельно поздравите ее с назначением. — Кивнул Тил Тайрен и в ту же секунду посмурнел.

Я уловила это изменение в его настроении практически моментально. И где-то на задворках сознания отметила, что никто из друзей не обратил на это внимания.

— Что-то не так? — Все же решила я спросить.

— Я… я должен сообщить то, что мне известно о Лексе Ротоне, — с явной неохотой проговорил мастер Тайрен.