— Он не раз выручал меня, — будто оправдываясь, проговорила в ответ. — Да и сейчас хочет помочь.

— Чем? — высокомерно вскинул бровь дракон. — Я понятия не имею, почему ты согласилась на их присутствие. Это только в тягость.

— Им надо побыть вместе, — с нажимом в голосе проговорила я, глядя Итану в глаза.

— Побыть вместе они могут и в академии.

— Ты не понимаешь! — всплеснула я руками и бросила опасливый взгляд в сторону аудитории, в которой остались Элиза и Алан.

— Так объясни, каш-ахар. Я хочу понять, зачем мы рискуем из-за двух лишних людей в стране драконов.

Я прикрыла глаза, стараясь подобрать слова. Но те не шли, и я выпалила то, что было на языке.

— Элиза любит его. А Алан этого не видит. Академия не сможет открыть глаза Алану и так их сблизить, как общая попытка помочь мне во всем разобраться.

Итан нахмурился, на его лице мелькнуло удивление.

— Хочешь сказать, что подрабатываешь сводницей, каш-ахар? — наконец, поинтересовался он, а мне почему-то от этого нового звания стало неприятно.

— Я никого не свожу, — огрызнулась в ответ. — Просто иногда люди не видят того, что на сердце у близкого человека.

— А ты видишь? — вскинул брови Итан и криво усмехнулся.

Вот тут настал мой черед удивляться:

— Если ты о чувствах Алана, то они были просто усилены моим драконьим естеством. Простая симпатия, как к человеку. Что я должна еще замечать?

— А что, если я говорю не об этом щенке?

Я судорожно вдохнула и только сейчас заметила, как в очередной раз потемнели глаза дракона. Заметила, как он на меня смотрит. Вспомнила все те двусмысленные ситуации и поцелуи.

Да не… быть не может! Да когда? И почему?

— Лиа!

Я вздрогнула и разорвала зрительный контакт с драконом. Повернулась к спешащей в нашу сторону Элизе. Она даже рукой махнула, чтобы привлечь наше внимание.

— Прошу прощения, что прерываю ваш важный разговор, — проговорила девушка, замедляясь. — Но там мастер Тайрен вернулся. Он поговорить хочет.

Мы с Итаном переглянулись и поспешили за второкурсницей обратно в аудиторию, где приходилось ночевать. Боги, словами не передать, как я в эту самую секунду захотела вернуться в столицу.

Отоспаться в своей мягкой постельке, принять горячий душ, плотно позавтракать в столовой, пойти на какую-нибудь лекцию. А не вот это вот все.

Если бы я знала, что мое поступление в Высшую академию закончится такими событиями, точно бы выбрала менее статусное учебное заведение.

— Новости из столицы, — проговорил ректор, стоило нам только переступить порог. — Король готовит армию, Лекс Ротон пропал, его величество написал лично мне и уточнил, где сейчас находится сын герцога.

— И что вы ответили? — уточнил Алан.

— Что вы находитесь в академии и посещаете занятия. Но ложь может раскрыться в любой момент. Так что я бы настаивал на вашем возвращении.

— Думаете, его величество не использует меня как наживку для возвращения отца? — хмыкнул метаморф. — К слову, в чем его обвиняют?

Тил Тайрен вздохнул, бросил в мою сторону взгляд:

— В том, что он помог избавиться от ребенка. Но от короны его ждет помилование, насколько я знаю, пять лет в темнице или несколько тысяч золотых за свободу.

— Угу, просто пытается наполнить казну, — передернул плечами метаморф. — Я благодарен вам за попытку защитить меня. Но сейчас вам лучше сообщить королю, что я пропал.