В девять часов тридцать минут американцы, наконец, попали в здание аэровокзала.

Сотрудники посольства стали раздавать паспорта, которые собрали ночью. Пять паспортов исчезли – паспорта Хауэлла, Поше, Янга и Гэллэгеров.

После того, как в ноябре Пол и Билл сдали свои паспорта в посольство, оно отказалось вернуть их, не уведомив об этом полицию. Прибегнет ли посольство еще раз к подобной уловке?

Неожиданно появился Поше с пятью паспортами. Он держал их в руке, пытаясь протиснуться сквозь толпу.

– Я нашел их на полке за стойкой, – объяснил он. – Думаю, они попали туда случайно.

Боб Янг заметил, что два американца по фотографиям разыскивают кого-то в толпе. К его ужасу, они подошли к Ричу и Кэти Гэллэгер.

Неужели Дэдгар возьмет в заложницы Кэти?

Американцы улыбнулись и сказали, что у них находится часть багажа Гэллэгеров. Янг успокоился. Друзьям Гэллэгеров удалось вынести из «Хьятта» кое-какие вещи, и они попросили двух американцев привезти их в аэропорт, чтобы там передать Гэллэгерам. Оба американца никогда не видели Гэллэгеров и поэтому разыскивали их по фотографиям.

Эта ложная тревога лишь усилила беспокойство «чистых».

Джо Поше решил отправиться на разведку. Он подошел к стойке агента по продаже билетов авиакомпании «Пан Америкэн».

– Я работаю в ЭДС – представился Поше. – Не знаете, иранцы ищут кого-нибудь?

– Да, они очень стараются найти двух человек, – ответил агент.

– Больше никого?

– Никого. Ведь список лиц, которым запрещено покидать страну, не возобновлялся уже несколько недель.

– Спасибо.

Поше вернулся в зал ожидания и рассказал остальным членам группы о том, что ему удалось узнать.

Пассажиры стали продвигаться из зала регистрации к выходу на посадку.

– Давайте разделимся, – предложил Поше. – Тогда никто не подумает, что мы вместе, и, если у одного-двух из нас возникнут неприятности, других, пожалуй, пропустят. Ну а если кого-то задержат, я останусь.

Боб Янг взглянул на свой чемодан и заметил на нем бирку с надписью: «Уильям Д. Гэйлорд».

На мгновение его охватила паника. Если иранцы обратили на это внимание, они примут его за Билла и арестуют.

Он знал, почему так вышло. Революционеры, устроившие погром в номере сотрудника ЭДС в «Хьятте», уничтожили его чемоданы. Однако два чемодана все-таки уцелели, получив лишь незначительные повреждения, и Янг взял один из них. Таким образом, у него оказался чемодан Билла.

Янг оторвал бирку и положил ее к себе в карман, намереваясь выбросить при первой возможности.

Все «чистые» вошли в зал, предназначенный только для пассажиров.

Далее предстояло заплатить налог за пользование аэропортом. Это позабавило Поше. Судя по всему, революционеры решили, что введение этого налога – единственное доброе дело шаха в Иране, подумал он.

Ровно в полдень Хауэлл подошел к стойке паспортного контроля.

Охранник тщательно проверил и проштамповал его выездные документы. Затем он внимательно посмотрел на фотографию в паспорте и стал вглядываться Хауэллу в лицо. Наконец охранник прочитал имя и фамилию в паспорте и пробежал глазами лежавший у него на стойке список лиц, которым запрещено покидать страну.

Хауэлл ждал, затаив дыхание.

Охранник вернул ему паспорт и жестом велел следовать дальше.

Джо Поше проходил паспортный контроль последним. Охранник почему-то разглядывал его с особой тщательностью, сравнивая лицо с фотографией в паспорте. Вероятно, из-за того, что Поше отрастил рыжую бороду. Однако, в конце концов, его тоже пропустили.

«Чистые» в приподнятом настроении стояли у выхода на посадку. «Мы прошли паспортный контроль, и все самое страшное уже позади», – подумал Хауэлл.