— Ты ещё не понял? До сих пор не дошло, кто такие стэрсы императора на самом деле? Не те, что для показухи, а которые правда ему служат.

На этом моменте звуки его голоса начинают затихать, а комната вокруг быстро темнеет. Пытаюсь задать ещё вопрос. О том, как с ним связаться, если это понадобится. Да и выяснить секрет стэрсов тоже хочется. Но "мысли-слова" просто тонут в окружающем мире.

Через несколько секунд я снова чувствую своё тело. Мышцы отпустило, они больше не болят. Но я буквально залит потом. С трудом откинув одеяло, наслаждаюсь прохладой и пытаюсь понять, как такое могло произойти. Что это было? Почему я оказался рядом с иномерцем? Из-за того, что я тогда зачерпнул его силы и она как-то интегрировалась в мою ауру. Но раньше такого не было. И что там с Канором? Я точно видел его труп. Но вопрос про убийство стэрса вызвал у Баггота приступ веселья. Значит был неверным по сути.

Ворочаюсь ещё минут сорок, прежде чем наконец отключаюсь.

Утром меня будят прикосновения. Дёрнувшись, едва не впаиваю кулак в лицо Марсы, едва успев остановить руку. Та с неодобрением осматривает мою повязку, из под которой просочилось немного крови. На фоне зелёной мази отчётливо видны алые пятна.

— Ты чем тут занимался ночью? Такого не должно быть.

Зевнув, прикрываю рот ладонью.

— Плохой сон. Через сколько будет Кайнс?

Женщина хмурится, разматывая повязку.

— Часа через полтора. Но тебе пока ещё рано вставать.

Скривившись в усмешке, вздыхаю.

— Я и так валяюсь в постели уже четвёртую ночь.

Марса неодобрительно качает головой, но на этот раз ничего не говорит. Молча смывает старую мазь, накладывает новую и перевязав чистыми бинтами, уходит. А я остаюсь, пялясь в потолок. Сванеш. Что я знаю об этом городе?

Глава XXII

Как быстро выясняется, о городе на западном побережье империи я знаю не так много. Один из ключевых портов этой части Норкрума. Торговые потоки, добыча морсаров, ловля рыбы — всё это приносит немало денег. Если у Каледа появились конкуренты на этом поле и он начал стагнировать, погружаясь в кризис, то Сванеш пока держит свои позиции. Настолько, насколько это возможно.

Информации о местных раскладах, в голове почти нет. Всплыли только рассказы того горца, но в них слишком мало о самом Сванеше. Придётся действовать по обстоятельствам.

Судя по словам Баггота, искать кого-то с призрачным айваном не имеет смысла. Раз иномирец не может ничего сделать, с его возможностями, то остальные точно не справятся. Конечно, если он не лжёт. Какое-то время обдумываю подобную возможность и решаю, что если будет шанс проверить своё состояние у одного из специалистов, то лучше так и сделать.

Но основной вопрос всё равно в другом. Что я могу в нынешнем состоянии? Самое простое решение — отправиться в Рэнх. Найти один из домов, через которые мы поднимались наверх и выйти на контакт с подгорными. Но этот вариант сразу отпадает. Император отлично знает, где мы находились. И про подгорных в курсе. Невольно сжимаю кулаки, вгоняя себе ногти в ладони. Это насколько двинутой морсаровой тварью надо быть, чтобы устроить такой замес просто для своего собственного развлечения?

С другой стороны, это даёт надежду на выживание всех остальных. Если Схэсс всё знает, но позволяет событиям развиваться самостоятельно, Эмили, Л'залла и Сэмсон могут уцелеть. Учитывая, что меня они наверняка считают погибшим, думаю троица так и останется под землёй. Что хорошо. Там до них куда сложнее добраться.

Вот, как быть мне, пока не понимаю. Что я могу без своей магической мощи? Пойти на императора с револьвером? Смешно. Подбить на мятеж горные кланы? Безумие. Что тогда?

Постепенно приходит осознание того, что сейчас я до Схэсса никак не доберусь.