— Нельзя трахнуть женщину в зад без смазки. И не выйдет провернуть великое дело без крови. Сам должен это понимать, Скарри.

Невысокий крепыш замолкает, смотря на языки пламени в камине.

— Но у нас выходит перебор со "смазкой". Слишком много крови.

На этот раз ему ничего не отвечают и тот переключает тему.

— Отправимся сразу, как расколется накопитель или дождёмся, пока Сарр начнут действовать?

Эйльтоф хмыкает.

— Подождём. Пусть они порвут друг друга. Да и Архос за это время должен сдохнуть — его тело не выдержит ещё одного применения силы.

— Можно было дать ему крейнеры. Вроде тех, что используют Схэсс. Это бы оттянуло конец.

— Зачем? Чтобы в строю остался морсаров уникум, который может стереть половину империи с лица земли? Ты слишком милостив, Скаррн. Все, кто потенциально опасны, должны умереть. Включаю и Архоса.

Тот отхлёбывает сорк и качает головой, смотря на огонь в камине. Но ничего не говорит. Его шеф тоже не горит желанием продолжать беседу, вместо этого углубившись в изучение бумаг, что разложены на столе. Два человек из десяти самых могущественных магов этого мира ждут, чем закончится их долгоиграющая интрига.

Глава XXIV

В гостинице царит паника и хаос — на нас никто не обращает внимания. К тому же за номер мы уже расплатились, а тот факт, что офицер императорской гвардии решил срочно вернуться в часть, более чем объясним. Уверен, сейчас в ружьё поставили все части, что были в городе.

Забравшись на место шофёра, завожу паромобиль и трогаюсь с места. Рядом Эмили, схорка и Нэйда сзади вместе с призванным.

Дороги забиты — кто-то спешит домой, другие стремятся убраться из столицы, которая внезапно стала полем боя. На некоторых перекрёстках виднеются "мундиры", но на нас они не реагируют. Да и в целом, выглядят растерянными.

Избежав столкновения с кэбом, выворачиваю на дорогу, что ведёт к дворцу. Вот и всё. Мы уже на финишной прямой. Интересно, участники традиционного каледского марафона тоже испытывают схожие эмоции, когда добираются до конца беговой трассы?

Встряхнувшись, отгоняю нелепые мысли, которые лезут в голову. Соберись Архос. Сейчас тебе предстоит самое важное представление в твоей жизни.

На подъезде к дворцу нас всё-таки тормозят. Остановив паромобиль, высовываю в окно руку с бумагой.

— Приказ графа Тансона, второго помощника главы императорского дворца. Срочно эвакуировать всех наложниц.

Обер-лейтенант, проходится взглядом по бумаге и с сомнением смотрит на меня.

— Столица на военном положении. Граф Тансон, конечно фигура. Но не та, из-за которой я могу пропустить вас внутрь. И почему…

Презрительно поморщившись, перебиваю его.

— А как ты думаешь, кто отдал приказ ему? А? Кому есть дело до императорских наложниц?

На мгновение тот задумывается. Потом ещё раз пробегает глазами текст, задержав взгляд на печати. Снова осматривает меня, уделив основное внимание перстню гвардейского капитана на пальце. Видимо придя к какому-то выводу, отдаёт приветствие.

— Проезжайте, господин капитан. Приношу свои извинения.

Совокупность факторов из настоящей печати, перстня и угрозы императорским гневом, всё-таки сработала. Ещё пара минут и мы выезжаем на площадь, выгружаясь из паромобиля. Здесь легенду приходится повторить ещё раз.

Зато в сам дворец нас пускают без лишних вопросов — охрана видела, как нас опрашивали буквально в полусотне ярдов от них. Хватает того, что я помахиваю у них перед глазами бумагой и бросаю фразу о том, что у меня имеется приказ касательно императорского двора.

Вот внутри начинаются проблемы. Дворец громадный. Несмотря на достаточно детальное описание маршрута, которое нам предоставила Анха, я невольно путаюсь.