- Зачем мы идем к храму? - спросила я, замедляя шаг.

   Мне почему-то совсем не хотелось туда идти.

   - Леарис, не тормози, - почти с раздражением произнес Смиль. - Иди вперед.

   И что-то мне не понравилось в его голосе. Надо же - покорно шла за ним к границе, спала в лесу, в пещере, не стала возражать против совместного номера а здесь, когда он, казалось бы, доказал, что ему можно доверять, нехорошее предчувствие полностью лишило меня способности чувствовать это самое доверие.

   - Леарис! - я вздрогнула и, наверное, растерялась.

   Потому что когда он поднял меня и закинул на плечо, только испуганно выдохнула.

   - Какого демона вы делаете?! Куда меня несете?!

   Он промолчал.

   Я брыкалась, пытаясь то укусить мужчину, то поцарапать его же. Дура я рыжая! Как могла поверить в то, что обо мне заботятся?! Хам, мужлан и псих, вот он кто! Сельма часто говорила, что я легкомысленная. Вот только она ни разу не добавляла, что я идиотка!

   - Пусти меня! - заорала я, когда впереди показалось какое-то здание...

   Храм Трех Богов.

   Появилось очень нехорошее предчувствие.

   - Сволочь! - я забилась еще сильнее. - Пусти! Мать тебе голову оторвет! Никогда не получишь ничего! Не смей ко мне прикасаться! Я принцесса! Пусти!

   Его, казалось, не волновало ничто, кроме цели, к которой он двигался неумолимо. Что он сделает со мной в этом храме? Убьет?

   - Ну, пожалуйста, - простонала я, когда брыкаться больше не было сил. - Не надо.

   Он молчал, и лицо его ничего не выражало.

   Мы вошли (вернее, меня внесли) в храм, который изнутри выглядел полной противоположностью внешней заброшенности. Старое, но ухоженное убранство, алтарь, за которым тщательно следили. На алтаре - бумаги какие-то, а рядом - старик в длинной мантии. Жрец.

   - Не-е-ет! - орала я, вновь предпринимая попытку убежать.

   Но он был намного сильнее.

   - Слушай меня, - сейчас в голосе мужчины не было никаких снисходительных или насмешливых ноток. - Подписывай.

   Из-за слез, катившихся из глаз, я ничего разобрать не могла.

   - Мне кажется, девушка не хочет замуж за тебя, - осторожно произнес старик, с сочувствием глядя на меня. - Сколько вообще ей лет?

   - Мне плевать, хочет она, или нет, - прорычал мужчина.

   К моему горлу прижался холодный металл лезвия ножа.

   - Подписывай, иначе я тебя здесь и оставлю.

   Дрожа от страха и обиды, я взяла ручку.

   - Кровью подписывай.

   Я вздрогнула. На конце ручки была игла, от укола которой на пальце выступила алая кровавая бусинка. Он сам прижал мой палец к листу, а затем проделал все то же самое, но уже со своей кровью. Бумага вспыхнула, на миг оторвалась от стола и опустилась обратно.

   - Поздравляю, - жрец сказал это таким тоном, словно речь шла о чьих-то похоронах. - Вы теперь замужняя дама, принцесса.

   Я вырвалась из объятий мужчины и едва сдержалась, чтобы не наброситься на жреца. Наспех вытерла слезы и...оказалась в теплых объятиях.

   - Завершение ритуала, - пробормотал он, целуя меня.

   И тут же отскочил, вытирая кровь, капающую из прокушенной губы.