— Не враги, но противники. Считай это спаррингом с хитрым соперником, где сила мало что значит. Тебе же известно, что такое отступить на один шаг, чтобы нанести сокрушительный удар?

— Да моя малышка стратег! — рассмеялся Варлас. — Да талантливый, а, Шараан?

— Точно, — согласно кивнул дракон.

— Очень смешно, — фыркнула я и махнула рукой на дверь. — Идите, а мне нужно почитать ваши отчёты и написать тезисы нашей компании.

Все кроме Варласа встали, поклонились мне и ушли. Я уставилась на закрытую дверь.

— Ну… Кахнас, конечно, назначил меня главной в этом деле, но кланяться уже слишком…

— Малышка, твоё задание к этому отношения не имеет, — сказал Варлас задумчиво, он взял со стола бумагу и спешно строчил письмо Властелину, излагая мои требования. — Ты второе лицо в Иссархан, и ты действительно можешь обязать дракона расплачиваться за свою дерзость. Сколько лекарей тебе нужно? — поднял он на меня глаза.

Я пожала плечами.

— А сколько крупных городов в Адане?

— Десятка два, может меньше, — кивнул Варлас, поняв меня правильно, и снова вернулся к письму.

— Постой, что значит второе лицо? Это очередная твоя шутка?

— Шутка? — посмотрел он на меня. Свернул письмо, подошёл к своему столу, достал из шкатулки рядом со мной печать и скрепил послание. — Астрид, раз уж ты взялась изучать традиции Иссархан, то изучай их полностью. Жена Властелина мира, да ещё и носящая девочку, имеет власть, ограниченную лишь словом самого Властелина. А брат без ума от тебя и никогда ни в чём тебя не ограничит.

Ох ты… а я об этом не подумала. Варлас ничем не показывал своего недовольства, просто выполнял мои поручения. Он, пусть и рад тому, что я стала ещё ближе, но начал осознавать, что между им и братом встала женщина.

— Отправь письмо, — прошептала я, отворачиваясь и беря в руки документы — отчёт о жизни Адана.

— Как пожелаете, — поклонился мне демон, подтверждая мои мысли. Вот только я привыкла считать обоих демонов своими. Одинаково ценными и любимыми. И мысль о том, что один из них будет в моём подчинении, грубо говоря, мне не нравилась категорически, как бы я не сопротивлялась мысли о рабстве.

— Хватит, Варлас, ты то хоть не издевайся, — покачала я головой. — Ты мой повелитель, брат моего мужа, и плевать на дарованную мне власть, я всё равно никто рядом с вами, властелинами мира. И я очень надеюсь, что ты одёрнешь меня, если я заиграюсь и перейду границы разумного.

Варлас смотрел на меня, сощурив глаза и слегка наклонив голову.

— А ты думал, что я вот так просто заберу у тебя твоё место рядом с Властелином? Спасибо, оставь себе, — улыбнулась я. Сложила руки перед собой и положила на них подбородок. — Другим можешь говорить что угодно, но мне нравится моё место между моими демонами, и вы те, перед кем я преклоняюсь, кого я буду ублажать. Всегда.

Демон не спеша вышел за дверь, отдал распоряжения и приказал послание послать Властелину срочно, вернулся и, наклонившись ко мне, поцеловал.

— Спасибо.

В положенное время мы прибыли в Адан. Как и было обещано, мне сшили тёплый плащ изумительного зелёного цвета с золотой вышивкой и украшенный меховым капюшоном, одарили новыми украшениями, чтобы соответствовать новому статусу, но настроение у меня было… не очень. Крепкий сон в объятиях демона был осквернён видением отвратительного будущего, которое у меня не выходит из головы. И я бы приняла что угодно, провокацию Ромара, бунт местного населения или даже военную агрессию, но не предательство своего.