Множество разнообразных трав колышется под ветром Сусамыра, но господствует над всеми узколистый голубоватый бетеге – так киргизы называют высокогорный типчак. От него и зеленовато голубой цвет сусамырских пастбищ. А серебряная оправа – это горы, со всех сторон окружающие котловину, острые, как зубы хищника, заснеженные, неприступные, но далекие и потому нисколько не нарушающие гармонии.

«Изумруд в серебряной оправе» – так часто говорят о Сусамыре и нередко приписывают авторство какому то неизвестному поэту. Но они принадлежат ученому – русскому ботанику Р. И. Аболину.

Между извивающимися лентами Сусамыра и Западного Каракола широко раскинулись пойменные леса, образованные ивой, березой, тополем. Такие леса называют тугайными; они развиваются в условиях сухого воздуха и достаточно хорошо увлажненной почвы.

Есть в Сусамырской котловине и поля, засеянные ячменем – арпой, почти семь тысяч гектаров. Это самая высокогорная и холодостойкая зерновая культура. Естественно, что ему принадлежит важное место в пищевом рационе горных киргизов. «Население» этой зеленой страны огромно: полтора миллиона голов скота пасется летом на Сусамыре, больше ста тысяч голов остается в котловине на зиму.

Всегда считалось, что лишь летом скот может кормиться на джайлоо. Но в 1953 году колхоз «Восток» провел впервые эксперимент: оставил часть скота на зиму. Опыт оказался удачным. Однако при этом возникла необходимость предварительной заготовки кормов, а затем и проблема сусамырского земледелия.

Никогда не занимались земледелием на Сусамыре. Лишь в 1954 году появился первый желтый квадратик ячменного поля. Его засеял молодой ученый А. Кайкиев. Нужно было выбрать те сорта, которые смогли бы «ужиться» с суровой природой высокогорья. Казалось странным, что лучше всех ряды деревьев на северном склоне, они рассыпаются по ровной поверхности безлесного южного склона и до полотна дороги не доходят. Эти атаки лавин не опасны. После спокойного периода в середине зимы, на протяжении которого идет скрытая подготовка нового этапа лавинной опасности, над дорогой снова гремит многозалповый «салют снегов».

В феврале 1966 года после обильного снегопада на двести тридцать пятый километр дороги сошла сухая лавина, перекрыв дорожное полотно на двухсотметровом отрезке снежным завалом высотой семь метров. Два дня три бульдозера «С 108» пробивали в снежной массе тоннель для машин. В феврале 1967 года лавины обрушились на дорогу в восьми пунктах. Только что прорыли бульдозеры шестидесятиметровый тоннель в снегу, спустившемся из лавиносбора № 11, как из соседнего 12 го рухнула новая лавина, засыпавшая выемку.

Всем лавинам на Итагаре ведется счет. За многие годы составилась своеобразная летопись лавинной опасности…

В марте начинают сходить «мокрые лавины». В них снег насыщен водой и уплотнен. Если сухие зимние лавины отрываются от основной снежной массы лавиносбора по разрыхленному горизонту внутри снежной толщи, то весенние лавины обычно забирают с собой весь снег, до самого дна. Поэтому объем их намного больше, а кроме того, они часто несут с собой «заряд» камней.

В марте 1968 года страшный грохот потряс ущелье Кочко Булак, правого притока Чичкана. Обрушилась лавина длиной почти два километра, мощностью двадцать метров, объем снега полтора миллиона кубометров. Эта «классическая» лавина дала зимовщикам Итагара новый материал для исследований. Ну, а тем, кто следит за бесперебойной работой автомобильной трассы, она доставила немалые хлопоты.