Он остановился и, нахмурившись, поинтересовался:

– Почему?

– Мне нужно домой.

– Ресторанчик совсем близко. И ты бы без меня еще долго плакала. Я же как лучше, чтобы поднять настроение. Так что без мороженого не отпущу.

Ира смущенно отвела взгляд, а потом спросила:

– Ты, наверное, шел по делам, а я…

– Если честно, я тут по весьма неприятному делу. К отцу с серьезным разговором. Но это можно оставить на потом.

– Очень жаль, что по неприятному.

– Так бывает, но все будет хорошо, – проговорил он и показал рукой на маленькой ресторанчик. – Там подают отличное мороженое.

Девушка смутилась, с ужасом представляя, сколько там стоит мороженое. И зачем согласилась? Она же не может тратить его деньги, а свои только на самое важное. Ира поспешно вырвала руку и с улыбкой произнесла:

– Может, просто немного пройдемся по парку, а потом я пойду домой? Я действительно спешу…

Парень как то задумчиво сканировал хрупкую красавицу, а потом сделал шаг к ней, отчего Ирине пришлось отступить, и сказал:

– Ты согласилась, а теперь сбегаешь?

– Нет, просто я…

– Хочешь, чтобы я тут потоп развел?

Представив себе картину, Авдеева серьезно призадумалась и с волнением покачала головой. Услышав смех, она изумленно посмотрела на парня и услышала:

– Ирин, я пошутил. Все, пойдем. Ты согласилась. Обещаю, долго не буду держать.

Ирина только хотела ответить, но вновь рука оказалась в его захвате, и парень уже вел к ресторанчику. Сейчас она чувствовала себя неудобно и странно.

Как так получилось, что она с парнем и еще идет с ним в элитный ресторанчик?

Пока думала, уже оказалась в небольшом зале с уютными столиками у окна. Парень дождался, пока она присядет, и произнес:

– Никуда не уходи. Я сейчас.

Ира кивнула и подумала о том, не последовать ли его словам. Но с другой стороны – она ведь обещала остаться.

Тишину разрушила мелодия сотового. Девушка поспешно полезла в сумку. Абонент – папа. Сжав трубку, девушка прошептала:

– Слушаю.

– Ир, а ты когда приедешь? – спросил брат жалобным тоном. Однозначно – голодный.

– Женя, в холодильнике достань две тарелочки с гречкой и нагрей в микроволновке. Не забудь пленку снять. Я специально разложила, чтобы вы мне всю кухню не извазюкали.

– Это Сашка, не я, – воскликнул брат, как всегда, сразу реагируя на слова.

– Ага, вы вместе. Как там папа?

– Попросил оставить его одного и не заходить в зал.

– Вы только не шумите, пусть поспит.

– Ага. А ты испечешь пирог? Ну, пожалуйста. Пожалуйста! Мы будем послушными.

Послышался голос второго брата:

– Скажи, что мы клубничный хотим. Нет, черничный.

Ира стала вспоминать, какое варенье осталось. Никакого. Печально. Так. Она закусила губу и проговорила:

– Ммм… а давайте манник?

– Манник?! – жалобно воскликнули оба. – Он вчера был.

Хотелось выдать стон, но девушка сдержалась. Как же надоела вечная проблема готовки без нормальных продуктов. Постоянно приходится ухищряться, чтобы недорого, но вкусно и полезно. Конфет и покупных сладостей они уже давно не видели. Только если сама испечет. Почесав висок, Ира предложила:

– Или можно шарлотку.

Яблоко по дороге купит. Правда, зачем манник два дня подряд печь? Но манка и прокисшее молоко в наличии. Даже в магазин не пришлось бы заходить.

Выхода нет. Нужно подумать о подработке. Хоть какая то копейка. Продукты все закончились или осталось, но чуть чуть. Папа еще заболел, а она не знала, чем лечить. Вероятно, лекарства нужны, но отец не позволял приглашать врача, и она не понимала, что с ним.