По мере моего рассказа, глава оставалась совершенно спокойной внешне, но я чувствовал, как внутри нее бушует буря чувств, сменяющих друг друга – недоверие, удивление, восхищение(правда, к чему оно относится – к предложению или мне – определить не удалось), а потом и вовсе какая-то гремучая смесь из радости, грусти и чего-то еще, что понять не удалось.

– Спасибо.

Миррива слабо улыбнулась, выражение глаз викаэлки потеплело, делая ее как-то мягче и домашней на вид, вместо имевшейся холодной хищной красоты. Внезапно она шагнула вперед, оказавшись рядом и сгребла меня в охапку, крепко обняв и прижав к себе.

– Похоже, встретив тебя, мы поймали свою счастливую звезду. Ты даже не представляешь, как дорого стоит предложение безопасности после десятка циклов постоянного преследования и бегства, без возможности нормально обосноваться на одном месте! А ты за это даже ничего не требуешь!

Положим, все что хочу, я и так получу, тут не требуется даже просить, а деньги магу всегда можно заработать, так что не велика потеря. С трудом вздохнув, я даже не стал пытаться вырваться, во-первых – не получится, поскольку силы немного неравны, а во-вторых – ну кто будет по собственной воле отбиваться, когда его обнимает красивая (и что не маловажно – фигуристая) женщина. К тому же, благодаря возросшим ментальным способностям, даровавшим возможность ощущать эмоции не только собратьев, но и обычных смертных, я наслаждался изливающейся на меня… нежностью? Кажется, именно так называется это чувство? Интересно, а как ощущаются другие сильные эмоции?

– Кхм, может хватит обниматься? – недовольно кашлянула сбоку Авелия. – Кто-то тут вроде торопился?

Недовольно(!) вздохнув, Миррива отпустила меня и потрепав по голове, широко улыбнулась.

– Мы принимаем твое предложение, Зэл, тем более, другого столь же хорошего варианта у меня не имеется, – сказав это, она повернулась к сотнице и сообщила, – но это не отнюдь не означает, что отбытие откладывается на завтра, так что бегом собираться.

Пожав плечами, я отправился в подвал – якоря-то все у меня, а вот управляющий артефакт все там же. А больше собирать и нечего – почти все в торбе и на мне. Одеть броню с кольчугой, пояс с оружием, плащ и можно выдвигаться. Собственно, так я и поступил, предварительно убрав статуэтку и якоря в торбу. И пока никто не беспокоил, сообщил Дохату, что вечером мы выходим из города.

– "Отлично! Я так понимаю, твое предложение принято?"

– "Да."

– "Тогда я встречу вас у ворот."

– "Зачем?" – удивился я.

– "Провожу и кое-что презентую, раз уж теперь ты стал у нас началом."

– "Дело твое, но ты же вроде бы был сильно занят?"

– "Пол часа я найду, тем более, просто так вас все равно сейчас не выпустят, поскольку ужесточилась проверка на воротах. А вы ведь потащите с собой гору барахла и пленниц?"

– "Ну да, под оковами вечности они не будут доставлять хлопот в пути, а жертвы пригодятся еще и до установки портального камня."

– "Вот видишь, парни будут вас обыскивать, а потом задавать вопросы, проверять правдивость ответов и задержат на кучу времени, чего можно избежать одним моим присутствием."

– "Тогда отказываться не буду," – весело ответил я, – "а сейчас пойду помогать викаэлкам собираться."

– "При таком количестве женщин вокруг это будет настоящим подвигом," – ехидно предрек Дохат и оборвал связь.

К чему бы это он?

Всю правоту слов друга я осознал только тогда, когда попытался вмешаться в погрузку, выбивая угол в фургоне под пленных.