— Господин, но если все так, как вы говорите, то почему вы сказали, что все прошло по плану? — Удивилась Саманта, не выдержав столь долгой паузы.

Хван на эту фразу среагировал укоризненным взглядом в ее сторону, он очень не любил, когда господина прерывали во время размышлений.

— Потому, что хоть он и не работает на меня, но уже позволил сократить мои расходы почти в два раза. — Улыбнувшись, лукаво ответил Эрнесто, при этом многозначительно посмотрев на поморщившуюся от этой фразы Викторию.

— У нас еще есть сутки. — Хмуро буркнула она.

— Не думаю, что вам это поможет. — Хмыкнул в ответ Эрнесто и, отвечая на недоуменные взгляды своих слуг, счел нужным пояснить. — Я изначально знал, что рано или поздно, но наш наемник появится. Учитывая его уровень подготовки, я решил заключить сделку с их лидером. — Парень кивнул в сторону Виктории. — Лэра оказалась слишком уверенной в силе своих двух лучших магов. В итоге, если за сутки они не смогут обнаружить след наемника и не смогут ответить на вопрос, как он нас обнаружил, то сумма найма снижается на пятьдесят процентов. А это, на секундочку, экономия пяти тысяч золотых ежемесячно.

— Мы его найдем. — Не очень уверенно возразила Виктория.

— Увидим. — Усмехнулся в ответ Эрнесто.

— Но если он настолько хорош, то как мы сможем его вычислить? — Недоуменно произнесла Саманта.

— Хороший вопрос. — Нахмурился в ответ Эрнесто. — Но тут надо помнить о том, что кто-то же его уже смог обнаружить и нанять? То, что смог кто-то, значит, сможем и мы.

— Если только наниматели не сами эльфы. — Рассудительно предположил Хван.

— Если это так, то я решительно отказываюсь понимать, зачем им это нужно. — Рассерженно произнес Эрнесто. — Но в общем, ты прав. Если наниматели — эльфы или дроу, то мы вряд ли сможем что-то сделать, а жаль. В любом случае, у нас есть три недели, чтобы придумать способ, как избежать нашего обнаружения им, и каким образом выйти опять на разговор. А еще мне нужно придумать вескую причину, что заставит его принять мое предложение.

— Ваши выводы интересны, граф, но увы, должна вас разочаровать. Даже эльфийские рейнджеры не смогли бы так легко преодолеть мою защиту. — С легкой обидой и злорадством в голосе возразила Виктория. — Я уверена в своих силах. Мою защиту невозможно обойти незаметно.

— Если только он не тень ордена следящих. — Вмешалась в разговор спустившаяся к ним Лиза.

— Тень ордена? — Удивился Эрнесто. — Разве там не пожизненная служба?

— Пожизненная, да еще и под полным контролем. — Согласно кивнула Лиза. — Вот только я тщательно проверила все, и других вариантов у меня нет. Только тени смогут не оставить даже следа своей ауры при перемещении. Рейнджеры, какими бы опытными они не были, не способны на такое.

— Если только он не использовал «скрыт». — Невольно вырвалось у Виктории, которая с каким-то намеком взглянула на сестру.

— Скрыт? — Улыбнулся Эрнесто. — Так вот почему он так удивился.

— Вы о чем, граф? — Резко спросила Лиза, глядя пристально на парня.

Эрнесто с какой-то блуждающей улыбкой на лице принялся неспешно пересказывать свой разговор с наемником, при этом очень внимательно наблюдая за реакцией девушек-магов.

— Что вас так сильно удивило в его словах? — С показной небрежностью спросила Лиза.

— Я думаю, что вы обе используете «скрыт» и он это тоже понял.