— Ты же не хочешь сказать, что девушки побывали в плену у демонов? — Пораженно уставился на них Эрнесто.

— Откуда…? — Начала было изумленно Лэра, но тут же, успокоившись, продолжила. — Впрочем, не важно. Естественно, ты должен был слышать о подобных случаях. Зря я удивляюсь. Да. Лиза и Виктория попали в плен к тварям бездны в начале войны. Обряд над их телами проводили сразу два демона бездны. В итоге, у девочек полностью развитые каналы магии, а также прилично подросший источник.

— Их тела готовили явно для одержимых очень серьезного уровня. — Задумчиво произнес Эрнесто.

— Да. Так и есть. — Согласно кивнула Лэра. — Но девочкам повезло. До того, как демоны закончили обряд, на них напала армия сопротивления, которой руководил лично Зуран иф Ашальвар. Мы как раз с боями прорывались из окружения. Ну а я была в составе группы архимагов, которые бились с теми самыми демонами, проводившими обряд. Собственно, именно я и освободила девочек.

— Но я так понимаю, что ты и раньше была знакома с Викторией? — Рассудительно спросил Эрнесто.

— Да. — Неохотно согласилась Лэра. — Виктория и Лиза до трансформации были принцессами в моей родной стране. Собственно, я была их воспитателем до того, как отправилась служить на стену.

— Вот значит как. — Задумчиво произнес Эрнесто. — Печальная история. И да, я не буду настаивать на рассказе об истинных именах девушек. Я понимаю, почему вы предпочли забыть свое прошлое и сменить имена, но меня интересует, как вы попали в Альтаз?

— Проблема в отношении окружающих к девочкам. — Тяжело вздохнула Лэра, а сами сестры сидели с поникшей головой, явно не желая ворошить прошлое. — Большинство отказывалось верить в то, что в них не вселились порождения бездны. Собственно, Зуран сам попросил меня забрать их с собой и покинуть Сэльдорн.

— И это несмотря на то, что мы почти год воевали вместе с ними и уничтожали тварей! — Возмущенно вмешалась Лиза, вскочив с места со слезами обиды на глазах. — Как воевать, так мы были хорошими, а как… да ну их!

— Лиза. — Укоризненно одернула сестру Виктория. — Успокойся и сядь.

— Что же, их понять можно. — Задумчиво произнес Эрнесто, но тут же быстро добавил, не дав высказаться возмущенной Лизе. — И да, я не собираюсь менять к вам отношение. Я прекрасно понимаю, что вы абсолютно не связаны с одержимыми.

— Позволь узнать, откуда такая уверенность? — С подозрением посмотрела на него Лэра.

— Каюсь, я давно уже проверил ваши личности. — Подняв руки вверх, примирительно произнес Эрнесто. — И даже смог получить подтверждение от Зурана иф Ашальвара.

— Так значит, ты все знал с самого начала? — Пораженно воскликнула Виктория, озвучив точно такие же мысли, написанные на лицах остальных.

— Ну да. — Смутился Эрнесто, отведя взгляд в сторону. — Я же не могу доверять свои тайны непроверенным людям.

— И почему-то я не удивлена. — Горько усмехнулась Лэра. — Очередная твоя проверка?

— Что поделать, но как я и говорил, мне нужны те, кому я могу доверять, и кто готов довериться мне. — Виновато улыбнулся в ответ Эрнесто.

— Как-то в это не очень вписывается Дмитрий. — Уязвлённо вставила шпильку Виктория.

— Это да. — Задумался Эрнесто. — Потому мне и важно понять, кто он такой на самом деле, и почему даже не пытается скрываться.

— А зачем ему от кого-то скрываться? — Удивилась Лэра.