Краем глаза заметил, как Лео сжал кулаки и челюсть, сделав шаг вперёд. Джозеф прищурился и снял очки, убрав их в карман. Эдвард же набычился и собирался ответить, но я его опередил, выйдя вперёд и похлопав по плечу.

— Давно не виделись, — ухмыльнулся я, смотря прямо в глаза блондина.

— ТЫ! — опешил молокосос. — Из-за тебя нам пришлось разбираться с ЦАГ!

Мои друзья? Пусть так. Мои друзья: толстяк, громила и очкарик посмотрели на меня с интересом и вопросом, а я помахал рукой компашке аристократов и сказал:

— Жаль, что только разбираться. Как, кстати, апартаменты в отделении? Понравилось?

— Ещё бы… — процедил стоявший за спиной блондина пацан, который также был в гостинице в тот вечер.

Я уже думал, что больше не встречу этих идиотов. Особенно после всех тех слов типа «Я тебя запомнил». Столько угроз, а на деле — пшик. А ведь их спасло то, что я тогда нашёл контракт. Но сегодня наши пути всё равно пересеклись. Всё-таки судьба — забавная штука.

— Что здесь происходит? — подошли к нам двое старшекурсников с повязками студенческого совета.

— Недоразумение, господа, — ухмыльнулся я и взглянул на покрытого красными пятнами блондина. Да он сейчас лопнет, бедняга.

— Дуэль, — процедил он. Яда в его голосе было немерено.

Моя ухмылка стала ещё шире. Я по-новому взглянул на это мясо. Он хочет дуэли? Со мной?

Не знаю, что увидели на моём лице его дружки, но они вздрогнули, а ближайший ко мне старшекурсник сглотнул и произнёс:

— После промежуточных экзаменов дуэли запрещены. Приказ директора.

Эх, не повезло, не фартануло…

— Кгхм, кгхм, — прокашлялся Джозеф, и все собравшиеся обратили на него внимание. — Вы ведь из группы «1-Б»?

— А что? — набычился крысёныш, опередив своего главаря.

— Если вы сдали экзамены, то тоже отправитесь на отдых в Санта-Монику, как и остальные первокурсники. Насколько я знаю, администрация уже выбрала отельный комплекс, где будет проходить отдых. Я прав, уважаемые?

Старшекурсники переглянулись и кивнули в подтверждении, а Джозеф продолжил:

— Обычно в подобных местах есть специализированные арены и тренировочные залы с рингом. Если вы горите желанием бросить вызов на дуэль моему другу, то сможете провести её там.

Блондин оскалился, удовлетворённый тем, что дуэль всё же может состояться. А вот я задумался… Зачем Джозеф это сделал? Верит в меня, что ли? Или таким способом хочет моими руками отмудохать идиотов, обидевших Эда?

— И раз вас на одного больше, чем нас…

Компания блондина переглянулась, а Джози продолжил:

— Будет справедливо, если не только Райан примет вызов. Как насчёт групповой дуэли?

Я ухмыльнулся. Что ж, теперь понятно, чего именно добился староста. Неплохо-неплохо.

— Гриша, мы… — подал голос молодой усатик, стоявший за спиной блондина, но тот вскинул руку, и он заткнулся.

— Мы согласны, — процедил главный идиот.

— Замечательно, — покивал Джозеф и вышел вперёд. — Осталось только утвердить групповую дуэль в деканате, согласовать её и… — поправил он очки, за стёклами которых блеснули азартно глаза. — Обговорить условия.

* * *

— Группа «1-А»! Позвольте поздравить всех со сдачей промежуточных экзаменов!

Одетая в тёмно-зелёную юбку до колен, чёрные колготки и белую блузку, Виктория вся светилась, как окрылённая. Карие глазки горели жизнью, а с лица не сходила широкая белозубая улыбка. Произошедшее оставило на ней отпечаток, но и дальнейшее тоже, о чём говорило её состояние.

Наши взгляды встретились, и я кхекнул, почесав нос.