|
– Базер потянулся, зевнул и, нахлобучив на голову форменную фуражку, подошел к помощнику. – Хотите повести, босс? – спросил тот. – Да нет, просто смотрю вперед. Сколько ты даешь узлов? – Почти двадцать. – Тогда через четверть часа будем на месте. – Интересно, кто же мог совершить нападение? – Не знаю, – пожал плечами Базер. – Наверное, дураки какие-нибудь. Грабить там нечего – это я точно знаю. Покойный Дирк Ландер много денег тратил на разные глупости. Все о своем рифе заботился… – Однако его дом стоит, а другие ушли под воду. Кораллы погибли, и все… – Ну и что? Зато люди хоть пожили по-человечески, а Дирк и денег не скопил, и сам помер, а потом и жена его. Навстречу патрульному судну двигалась баржа с торфом. Она была очень широкой, и Арнольди пришлось прижаться к самому берегу. – Ненавижу я эти корыта, – признался он. – Всякий раз боюсь, что она меня зацепит. – Что поделать, городским электростанциям нужно топливо, – философски заметил Базер. Он уже считал себя горожанином. – Топливо им нужно. И так уже все рифы уничтожили. Из-за этого черви ушли на запад, а тритоны совсем перевелись. – Ничего не поделаешь, Дэнни. Городу рифы не нужны – он стоит на сваях. – Да, на сваях. А под ним мертвый океан – ни света, ни жизни. О, кажется, это уже дом Ландеров. – Да, он и есть. 12 Арнольди мастерски пришвартовал катер и, соскочив на причал, накинул веревочную петлю на деревянный столб. Базер кряхтя перелез через борт и постоял, прислушиваясь, но никаких выстрелов и криков слышно не было. В окнах дома горел свет, и оттуда доносилась еле слышная музыка. «Должно быть, все уже уладилось», – подумал шериф, однако все же достал пистолет и осторожно направился к дому. Арнольди тоже достал оружие. Пройдя совсем немного, шериф едва не наткнулся на какую-то темную груду. – Ты не видишь, что это, Дэнни? – Нет, босс, темно, но выглядит неприятно… Они подошли ближе и в свете, падающем из окон дома, рассмотрели пять мертвых тел, лежавших в разных позах. Они были одеты в черную кожу и походили на речных байкеров. Рядом валялись пистолеты и множество стреляных гильз. На доме тоже были видны следы повреждений. Два окна на втором этаже оказались выбиты напрочь, а остальные были испещрены пулевыми отверстиями и только чудом еще не осыпались. Вдоль фасада валялась колотая черепица, а возле входной двери болтались расщепленные пулями перила. – О, – наконец произнес Арнольди, – едва ли там кто-нибудь уцелел. – Но музыка-то играет, – заметил шериф. – Это не музыка, – шепотом сказал помощник, – это ночной канал Эс-ти-эс. Осторожно обойдя трупы, полицейские приблизились к крыльцу и снова остановились. – Сдается мне, что я чувствую запах жареного тритона, – сказал Арнольди. – Да, на растительном масле. Собравшись с духом, шериф поднялся по скрипучим ступенькам и толкнул дверь. В нос ударил аппетитный запах жареного мяса. Базер пошел на шум скворчащей сковородки и оказался на кухне. |
