— Лучше без слабоумия. Если поймаем именно тот, даже я справлюсь: кое-кому не хватает эксперта по безопасности. А вот у нас он будет.

В хаосе можно подняться, рискнув головой. Анна, надеюсь ты сотрудничаешь с теми ублюдками. Просто подожди.

Глава 2

Подготовка к охоте

Я зевал, оглядывая снаружи наш новый корвет. Когда стоишь вот так рядом, понимаешь его размеры! И достался он нам практически даром!

— Сто лямов! — выдохнул Бэн. — За корвет, не способный взлететь!

— Всё ещё стоит того, — хмыкнул я и снова зевнул.

— Ты в порядке? — поинтересовалась Крис. Она сменила комбинезон технического экипажа на свой. Её контракт позволял уволиться в любой момент между сменами, кроме как во время движения кораблей к бою.

— Инфу изучал, ритм ни к чёрту. Справишься?

— Эм… я забежала в нейро-центр, стёрла пару неактуальных баз и загрузила нужную. Оно скоро уляжется. А так… корвет как корвет.

— Скоро? Я, кстати, платил! И нам бы скорее вылететь!

Шериф всё ворчал и ему ответила третья наша союзница, стоявшая сзади.

— Я считаю, что Шард прав: это хороший корабль, просто немного… специфичный. Но за такую цену приобретение великолепное.

Голос Рей стал бесцветным, она смотрела вперёд пустым взглядом.

— Мы отомстим, подруга, — вздохнул я. — Как… процедура отставки?

— Идёт, документы подписала, полномочия сложила. И… не знаю, что сейчас делать.

— Я подскажу, — я подошёл к ней и положил руку на плечо. — Главное не сломайся. Это проще всего, но это худший путь.

— Я же из… МОГ. Не волнуйся, — качнула она головой. — Извини, Великую Степень не выкупила. И там всё равно уничтожены маршевые двигатели, ремонт долгий.

— Ничего, кораблей нам хватит, главное обзаведись штурмовым снаряжением и… отдохнуть успеем. Уважаемый, давайте уже приступим!

За нами издалека наблюдал флотский клерк, который разрешил предварительно осмотреть корабль. Хорошо иметь связи — его для нас заранее отбуксировали с Войд Баджера, куда его отправили после изучения произошедшего.

— Не положено, до конца аукциона на этот корабль ещё сорок минут.

— Да ладно! Никто уже ставку не повысит, а если сделают это — мы уйдём. А пока просто изучим состояние своими глазами.

— Мистер Шард, я не буду нарушать инструкцию.

Пришлось согласиться. В самом деле, вот пустит он нас, а потом что-то произойдёт и отвечать ему — потеряет работу. Аукцион трофейных и списанных кораблей ВКС отличался от гражданских. Они предоставляют технический отчёт и трёхмерную модель, там всё честно. Покупать или нет — твоё дело. У них нет желания возиться с десятком пилотов, желающих пощупать штурвал своими руками и с умным видом заглянуть под защитный кожух двигателей.

— Кстати, а ассоциация что-то говорит? — вспомнил Шериф про наши контракты.

Учёные ведь значатся как «пропавшие без вести».

— Ну, Ассоциация-то просто прокладка. Университет пока не отвечает, у них буквально прекратил существование почти весь старший состав их ксено-факультета. Без понятия, что происходит. По идее мы выполняли контракт и никуда их насильно не тащили…

— Второй части оплаты не увидим… но авансы должны остаться. Эх, нехорошо звучит, но надо было требовать больше!

В общем, Крис с Шерифом изучали доступную документацию по кораблю. Рей просто нашла компанию…

Краем глаза заметил, что на приборной панели у лифтовой системы зажегся зелёный сигнал и двери стали открываться. Вот и семейка Галанис. Хлоя ведь тоже была по технической части…

Нет, там стоял рослый темнокожий бык, которого я хорошо знал.