-Правда? – Парень буквально сиять начал. Велес даже запнулся с такой реакции старого знакомого. – Бля, в натуре босс, я буду рад, прям вот, прям… - Слов не нашёл, покраснел весь и выдохнул. – Прям вот пиздец в натуре!

-Остынь Наир. – Улыбнулся ему Велес, не ожидавший что старое прозвище, чем-то тяготит парня. А оно вон как оказывается. За пару мгновений, что парень искал нужные слова, что бы выразить свою радость, по его лицу прошла целая буря эмоций. Прозвище «Нарк» не просто тяготило – каждый раз услышав его, он с трудом давил в себе отвращение…

Где-то он уже видел такую реакцию. Постойте-ка…, да, точно. Биат Рала, в прошлом Наташа – своё настоящее имя она не говорила – она его выплёвывала, словно случайно откушенный кусок протухшего хлеба. Тёмные презирали своё прошлое, ненавидели свои старые имена. Они принимали новые и считали их единственно верными. Их имена и прозвища из прошлого, причиняли им почти физическую боль. Странно, что он раньше не подумал о Нарке в таком ракурсе. Выходит, парень стал Тёмным, в куда большей степени, чем всегда казалось – вспомнился вчерашний инцидент с несчастным слепым псом. Другие моменты вспомнились. Всё сложилось в единую картину, и он вдруг понял, что заметил и понял всё это, гораздо раньше. Просто не хотел признать, что последний кусочек прошлого, из ныне окружающей его реальности, кусочек, постоянно находившийся рядом – его больше нет. Можно сказать, что Нарк мёртв.

Его заменил Наир Дана, Первый Пёс-воин, постоянный партнёр Биат Рала, Хозяйки Стаи.

-Ты понимаешь, зачем мы идём туда? – Вдруг спросил Велес, минут через десять. Всё это время, с лица Наира, не сползала счастливая улыбка.

-А? – Парень, словно в собственных мыслях потерялся, и его вдруг окликнули, да издалека, слова не сразу разобрал. Тряхнул головой и неуверенно кивнул. Улыбки больше нет – он, кажется, только сейчас задумался над целью путешествия. Нарк весь вчерашний день размышлял бы над этим, пытался бы вызнать в чём дело, наводящими, топорными и не шибко умными вопросами. Наиру было плевать, он просто шёл за Баалом и даже не думал интересоваться зачем.

-Знаю, конечно! – Наконец, деланно бодро, заявил Тёмный.

-Ну и зачем мы туда идём?

-Ммм… - Наир, стал заглядывать ему в лицо, вытягивая шею. – Артефакты собирать?

-А ты умеешь? – Скептически хмыкнув, ответил Велес.

-Конечно, умею. – Велес снова хмыкнул. Наир обиделся - покраснел и остановился. Стал внимательно осматривать окрестности. Сталкер тоже замер и повторил сей жест с оглядыванием.

Чистые белые поля, едва слышно гудит ветер. Обычный день, обычная местность. Разве что припорошенные снегом кусты, в сотне метров в сторону, стоят слегка неправильно, под небольшим углом. Там овраг, кусты растут на самом краю. Наир-Нарк, прекратил осматриваться и немножко гневно воззрился на Велеса. – Нашёл! – Заявил он.

-Чего нашёл? – Не понял Велес.

-Артефакты. Два штуки. – Наир резко дёрнул рукой влево и вправо, кости на рукавах щёлкнули и он торжествующе уставился на сталкера. – А ты думал я не заметил, да? Вон они валяются. Сразу увидел, позже тебя, конечно, но увидел. – И подбородок гордо задрал.

Велес кашлянул смущённо, посмотрел в одну указанную сторону, потом в другую. Напряг глаза так, что чуть капилляры не полопались. Снег и всё тут. Нет там ничего и быть не может…, а если есть? Сталкер важно нахмурился, губы выпятил и кивнул.

-Зачёт. – Ещё раз кивнул. – Я их ещё от леса увидел. Но увидеть это одно, а вот взять…

-Да ща. – Наир чуть не вприпрыжку кинулся за первым артефактом, оставив Велеса смотреть ему в след и про себя говорить нехорошие слова об этом несправедливом мире…, да нет там ничего.